第六回 大漠听悲歌寻香惹爱 满城来风雨
衣服，咱们用些茶饭就走吧！” 玉娇龙就手提着剑柄，双眼流出泪来，气得身上发颤，恨恨地说：“走往哪里去？难道你真想叫我跟你满处漂流，去做强盗吗？” 罗小虎摇头说：“不是，昨天我本想送你赶上官车，我并不想亲身去送你，可是你的美貌太使我发迷了。再说也不怨我一人，你也是喜欢我，当初你若就嫌我是强盗，也不至如此。”玉娇龙嘿嘿冷笑着，罗小虎又说：“我愿将来咱们做夫妻。我知道你趁风沙出来，不过是一时的高兴，真叫你各处去奔走，去受苦，你也必然受不了。你虽武艺高强，可是江湖上的阅历你还没有，你还是应当追上官车，暂时回家去吧……” 玉娇龙抬起头来问说：“那么你呢？你往哪里去呢？” 罗小虎说：“我在后面跟随着你，你请出那位高老师来见我。如若他确实是我的恩人高朗秋，那就好办了！” 玉娇龙问说：“那怎么就好办了呢？” 罗小虎昂然说：“我失足为盗，本非自愿，只是没人叫我改邪归正。 我也自己颓唐罢了。所以我在山寨里，脸是永远不刮，衣服也时常不换，除了饮酒赌钱，就叫那两个妇人给我唱曲取乐。我也自己时常唱我的那首歌，越烦越唱，越唱越烦。现在我要改过自新了，叫我那恩人高朗秋给我在营中谋上个出身，凭我这身武艺，必可做一番事业。等到我得了事，有了出身，那时再托我的高恩人为媒，向你家去娶你。那时我的兄妹也就都见着了，我家中二十多年的大仇，也就容易报了。” 玉娇龙擦了一擦眼泪，问说：“你可真有这番志气？”罗小虎拍着他那贴着膏药的胸脯，说：“这点志气我若没有，我半天云枉称男子汉！”玉娇龙嫣然一笑，点头说：“好，如果你有这番志气，我愿等你十年！”罗小虎说：“用不到十年！我自从见了你的面，我就不愿意离开你，十年相思，谁能受得了？”玉娇龙把剑一抡，半笑半怒地说：“快去叫这里的人预备茶饭！”罗小虎就笑着走出去了。 这里玉娇龙本想要更换衣服，但又想：这包衣服是罗小虎偷窃来的，倘若自己见着了母亲和丫鬟仆妇们，忽然身上换上了那夜丢失的衣服，岂不叫她们生疑？自己在外边结识了大盗半天云，这话怎能对人说？所以她并不动那包裹，好在身上的红衣蓝裤还不太脏，她只将辫子解开，两边分披着的又改成为一条，垂在身后。 这时，罗小虎帮助那老农人拿进来茶水和菜饭。玉娇龙见他对那老农人很是和善，那老农人也不像昨晚那么惧怕他了。罗小虎与玉娇龙对着面用茶吃饭，玉娇龙就不住地笑，因为像罗小虎这样地大口吃饭，一口就呷下一碗茶的人，她还从未见过。玉娇龙却吃得很少，只把又干又硬的黑馒首勉强吃了一点，倒是她太渴了，虽然茶是榆树叶儿煎熬的，她还是喝了不少。 茶饭用毕，罗小虎说：“咱们这就走吧！”玉娇龙点了点头，就说：“这包衣服和宝剑我可都不能携带，你拿去吧！”罗小虎问说：“为什么？”玉娇龙说：“你想吧！我会武艺，我家中的人并不知道。临走时我虽携带着一口宝剑，但并非这口，这包衣服虽是我的，但我怎能拿回去？你知道我若见着我的母亲，还要装出小姐的样子来呢，咱们这事是一字不能提！” 罗小虎说：“自然能不提！”遂就叹了口气，先提着衣包和宝剑出了屋。 玉娇龙随他走出去，就见两匹马在院中已然备好，马上都带着盛水的牛皮口袋和装干粮的袋子。罗小虎将剑和包裹系在他的那匹黑色的大马上，给玉娇龙的是一匹赤兔马，非常矫健。玉娇龙接过了马鞭，先牵马出了柴扉，就见门外站着三个大汉，一齐向她行礼。玉娇龙就知道这三个人都是罗小虎手下的喽啰，自己此时竟像是个压寨夫人了，不由得一阵惭愧。 罗小虎已随着牵马走出，就吩咐他手下的人说：“你们回去吧！我去送玉小姐一程。”三个喽啰一齐答应。当下罗小虎就笑着向玉娇龙说：“上马吧！”玉娇龙扳鞍上马。罗小虎又笑着看了她一眼，就也跨上了马，一挥马鞭，先在前走去，玉娇龙策马紧紧随上，两匹马离开了这小村，就又踏上了广大的大草原。 今天是个晴和的日子，东方朝阳刚吐，天际浮荡着一丝丝的霞云，柔风拂面，一群群的鸦儿在草原上乱飞。玉娇龙鬓发稀松，衣服上有许多折纹。她骑在马上，时时以柔媚的目光向罗小虎去看，罗小虎也常回头来看，两人的眼光交射在一处时，便都不禁地笑了。罗小虎觉着玉娇龙的笑非常娇媚，而玉娇龙也认为这少年强盗的一言一笑，都能慰安她的芳心。 此时落在草地上寻食的小鸟，一见马来，就都噗噜噜地飞起。马每行一步，就要惊起成千成万的飞鸟，一层一层的，如溅起来的浪花一般。忽然，罗小虎从他的马上袋子里掏出来一个东西，原来是一副小弩弓和几支细小的箭，罗小虎就扳弓装箭，嗖嗖很快地射去，只见飞鸟纷纷中箭下落。玉娇龙不禁笑着说：“真好！来，给我看看！”罗小虎便把手中的弩弓向玉娇龙一扔，玉娇龙伸手接住了一看，是个很玲珑的小弩弓。 罗小虎又跳下马去，从地上拾起来几支箭，每支箭上都穿着一个麻雀。箭不过三寸长，很细。所以虽然射中在麻雀的身上，麻雀还都没死，还都扑扇着翅膀想要再飞。玉娇龙就一个一个将箭拔出，将受伤的麻雀都扔了，她笑着说：“这小弩箭可真有意思！” 罗小虎说：“这是我做的，从小我就会做，虽然不敢说百步穿杨，可是我的箭从未虚发过。我这些年行走江湖，曾遇见许多凶悍强霸的人与我作对，可是我总不愿意伤人的性命，向来是以这小箭取胜的。你既喜欢，我就送给你吧！把这藏在衣袖里，不能叫人看出。”说着，又由他那放干粮的口袋里，掏出来四把小箭，一共有三四十支，都给了玉娇龙。 玉娇龙就笑着说：“你把这箭都给了我，以后你要使用时，可怎么办呢？” 罗小虎摇头说：“此后我就不使用这些小巧的玩意儿了，我要凭长枪大刀，在疆场上立一番功名。这小弩箭不过是我漂流江湖时的一种玩意儿，只要找铁匠打了箭头，我想做多少就做多少。” 玉娇龙又看了他一眼，就笑着说：“想不到你的手是很能干的！” 罗小虎说：“本来我自觉很聪明，我的武艺并没怎么样苦学过，可是也颇不错，书我也没有怎么读过，但我认识不少字。只可惜没人栽培我，不然我岂能流为盗贼！” 玉娇龙摆手说：“你别说了！早先你是盗贼半天云，现在你可不是了。英雄不论出身，只要将来你能够致力前途，也不必做大官，我就能……”说到这里，她的双颊绯红，似羞似笑。罗小虎却得意地大笑，敞着的前胸一起一伏的，玉娇龙就瞪了他一眼，说：“扣上前胸的纽扣。”罗小虎笑着答应了一声，就把衣纽扣好。 玉娇龙又留心看他的脚下，只见他光着脚穿着一双青布鞋，鞋都很破了，玉娇龙又问：“你还回山寨里去吗？” 罗小虎说：“我还得回去一趟，我得去把那些马匹卖了，将钱分给我手下的人，叫他们各自去谋生。不然他们一定还得缠住我，不能叫我一个人把手洗干净了，去奔正路。” 玉娇龙又问：“你山里那两个妇人，你想怎么处置呢？” 罗小虎说：“那是他们给我弄来的，我一定要打发走。我跟他们混了一年多，他们也抢来过不少妇女，可是全都叫我给放了，因为我生平最恨人欺负妇女和小孩。我还时时想着，怕那些被抢的妇女之中就有我的胞妹，所以前天你一到我的寨里去，我就先问你是河南人不是！我原想着你这样的美貌，你这样的武艺，必是我的胞妹，可是没想到原来你是玉小姐。” 玉娇龙问说：“你的胞妹也会武艺吗？” 罗小虎摇头说：“不一定，可是我总想我的妹妹是貌美绝伦，武艺高强！”说到这里，他不由得又唱了起来：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零……”玉娇龙禁不住笑了。 他们且谈且走，两匹马相并行着，就在这草原之上又走了二十多里地，前面又发现了一片马群，罗小虎就说：“我们避着马群吧，倘若遇见哈萨克人，言语不通，难免发生纠纷。”当下他拨马偏南，玉娇龙挥鞭跟上了他。 这时忽见由那边马群之中，跑过来一骑黑马，罗小虎立时勒住马说：“快把弩箭交给我！”玉娇龙却已然看出来，那边骑马来的正是那哈萨克女子美霞。待了一会儿，罗小虎也看出来了，就笑说：“这姑娘的马术也很好，只是她的鼻子长得太高。” 此时那美霞的马已如一支飞箭似地来到，这姑娘在马上招手问玉娇龙：“你还回去吗？”玉娇龙收住了马向她招手。 美霞近前来，看了看罗小虎，又看了看玉娇龙，仿佛很诧异的样子，就问说：“你们是一家人？” 玉娇龙脸红了红，摇头说：“不是，他是送我回去的。” 美霞说：“你要回哪里去呢？将来你还能找我来吗？” 玉娇龙说：“不一定，不过我要到趟伊犁，将来还要回且末县。如果能路过这里，我一定要去看你。”美霞又说：“你的马匹跟那口宝剑还在我那里，你同我去取吧！”玉娇龙说：“你那帐篷离这里远吗？”美霞回手用鞭一指，说：“不远，就在那里！” 玉娇龙就向罗小虎说：“那匹马我倒不想再要，只是那口剑是我父亲之物，虽非宝剑，可也是个古物了，我想要取回来！” 罗小虎在马上伸头向那边的马群去看，只见黑压压的一望无边，罗小虎就说：“他们哈萨克人的马鞭子是靠不住的，她随手一指，说不定就得走一二百里，才能到她们的帐篷。一耽误了时间，可就越发追不上你们的车马了，不如先将宝剑寄存在她那里，将来我再设法给你送去。” 玉娇龙点了点头，向美霞说：“我们因为要赶路，没工夫再去跟你取那口宝剑，暂且寄存在你那里，将来或是我，或是他，再去取。那匹马就奉送给你了，我们再会吧！”她向美霞一点头，微微地笑着，美霞就勒住马在那里，目送他们这两匹马顺着广阔的草原去远。 此时罗小虎的黑马在前，玉娇龙的红马在后，她已将那小弩弓和细箭全都收在怀中，脸上仍然罩着罗帕，纵马速行，并不多谈话。走过了草原，又是沙漠。沙漠中虽然没遇见大风，可是人饥马渴，太阳晒得玉娇龙的身上都出了汗，罗小虎就又把胸前的纽扣解开了。 找了个沙岗的后面，二人下了马。罗小虎把干粮和水碗取出来，玉娇龙就坐在沙地上，拿着干粮吃，由牛皮口袋里倒出水来喝。罗小虎热得脱去了上身衣裳，露出他健壮的胳膊和左臂上被熊咬的伤，以及前胸上的那贴膏药。他很敏捷饮食喂马，并且拿了大块干粮嚼，就着牛皮袋口咕嘟咕嘟地喝凉水，然后就躺在沙子上歇息。 玉娇龙就坐在他的身旁，四下去看，只见连天的黑沙，并无一人一物。天作深蓝色，白云如丝，袅袅的如她的心。玉娇龙就也躺在沙子上，忽然又流下泪来。罗小虎赶紧坐起来，坐在她的身旁，关心地问说：“怎么了？玉小姐你伤心了吗？” 玉娇龙摇了摇头，眼泪顺着鬓发落在沙子上，她说：“你别呼我作小姐，我的名字叫作娇龙。到现在我恨我那师父，他不该卖弄才能，背着我的父母传给我武艺，我尤其恨我得了两卷说拳剑的书籍，弄得我不能安分随着我的父母做小姐！” 罗小虎就说：“莫非你又不愿意回去了吗？那可容易，我也不必去谋什么出身了，更不必当强盗，咱们俩就在这沙漠跟草地上过日子，保管有吃有喝，也有马骑！” 玉娇龙摇摇头，又说：“我也不愿久离我的母亲！小虎！我跟你相遇真是做梦也没想到，我的性情最骄傲，但我被你制服了。我眼中除去了我父母之外，再没有别的人，可是此后我将永远忘不了你！你可千万也要永远想着我！为我，你要好好地致力前途，将来我们永远在一起。但是，眼前我们就要分离了！即使高老师能够将你收容，可是你在外面，我在闺中，我们也不能再时时见面，我也实在不放心你！” 罗小虎发了半天怔，就摇头说：“不要紧！以后我们见面也很容易，你放心，一年之后我必能做个大官，我必能娶你！” 玉娇龙又叫着说：“小虎！云！ ”小虎答应着，他们两颗热烈的情心，如在这荒沙之间开放了美丽的花朵，如从荒沙里滚出汹涌不断的甘泉。此时天上的云丝都绕成了一团一团的，在他们的眼前轻轻地飘荡，似乎望着他们。大漠中常有的狂风这时也不起了，沙粒都安静地躺着，听不见骆驼的铃声，听不见雄鸡的叫声，两匹马也都躺在沙上，跟他们一样，都不想走了。 过了许多时，罗小虎才爬起来，备好了马匹，搀着玉娇龙又上了马。 他依然策马领路前行，玉娇龙却懒懒地不愿快走，她就与罗小虎且行且谈，越谈越觉着亲密。走出了沙漠，又是一片草地，并有稀稀的田庄。两匹马踏着青草又走有十来里地，罗小虎就勒住马不往前走了，他指着远远的一片树林，说：“那边就叫白沙岗，你们那队车辆昨天就宿在那里，他们因为你丢失了，寻不着你，所以他们不能往下走，此时一定还都在那里。 你就去吧！我因怕那营兵里有人认得我，所以我不能往那边去。” 玉娇龙将马催近了两步，紧紧挨着罗小虎，恋恋不舍地问说：“那么你现在要往哪里去呢？” 罗小虎说：“我先到个别的地方去。记住了，此处名叫秦州村，这一带的农家多半是由秦州移到这开垦的。明天早晨我到这里，如若你那老师果然名叫高朗秋，就请他明天来此见我！” 玉娇龙皱皱眉说：“万一他不是你那恩人呢？”罗小虎说：“他若不是，我会另去找出身，早晚我要和你相会！”玉娇龙眼睛一阵酸，又说：“你可千万珍重，身上的伤必须好好医治！”罗小虎拍着胸脯说：“这不要紧！”玉娇龙又说：“也不可忧烦，我跟你说的那些话可都须切记！”罗小虎点头说：“不劳你嘱咐。我再也找不到你这样美貌的人，我为要早些娶你，我一定好好去谋个出身！” 玉娇龙拭泪说：“那么咱们再会吧！”罗小虎也说了声：“再会！”他的两只雄彪彪的眼睛直瞪着芳容黯淡的玉娇龙，玉娇龙就策马走了，且走且回头。这时天上的云光已变为金红色，草原上的晚风渐渐吹紧，玉娇龙的健马俏影渐渐小了，走远了。 原来不远就是白沙岗，那里并不是个市镇，只有一个驿站，有四五户农家，日前，玉太太那队车马由沙漠之中逃出，就栖止在这里。这里的驿吏只能腾出两间房来，请玉太太和丫鬟们跟那几个小官员的家眷们居住，其余的人有的投宿在农家，有的就在车上睡。除了细软之物，一切东西都存放在车上，因为没有地方去搁。前夜可就有贼人从车上偷去了一个包裹，包裹里是小姐的衣物，东西丢得虽然不算多，可是把一些人吓得都不得了。 尤其听一个农人说，就是那天，有两个骑马的人深夜来敲门，把他们叫起，问：“在这里停留的车辆是什么人的？有位姑娘现在还在沙漠里，她是不是这里官眷中的什么人？”这农人说：“我把实话都告诉那两个骑马的人了。那两人都长得很凶悍，都带着刀，说不定就是半天云特意来此打听消息，还想要打劫。”因此，这里的一些差官和营兵们全都惊心丧胆，都说：“这地方可不行，不能多住，还是再走一程到克里雅城吧！” 玉太太却因女儿在沙漠中失了踪，忧烦得时时哭泣，不愿意走远，怕把女儿单独抛在茫茫的沙漠里，所以就派差官营兵找遍了沙漠。找了两天，可始终也没寻出小姐的踪影，众人都说：“小姐一定是半天云给抢去了，在这里越耽搁日子多了就越坏，这非得到克里雅城去勾来大队的官兵，才能由半天云的贼群之中将小姐救出。” 但是，那位高师爷又忽然病了。他是住在一家农人的小土屋里，向他的妻子碧眼狐狸说：“你去告诉太太，自管往下走吧，玉小姐必然无虞，不等咱们走到伊犁，她一定已然先走到那里了！” 高师娘把这话告诉了玉太太，玉太太却说：“这是高师爷病了，他口中说的胡话。”所以玉太太死也不走，非得寻着了小姐她才能放心起身。 大家都得听太太的话，所以虽住在这小小的驿站上，时时恐怕强盗袭来，可是大家又都不能走。所幸此地水源倒还富足，粮草也还够用，但是小姐一天寻不着，众人就要一天困在这里。 就在众人忧心叹气的时候，忽然小姐单身归来，而且骑来的是一匹赤兔马，马上还有一个牛皮水袋和装干粮的口袋。这些营兵和几个差官看见了小姐，就如同见了天仙忽然下凡似的，一齐都欢呼着说：“小姐回来啦！”这么一喊，早有仆妇丫鬟由驿站的小房里跑出来，都惊喜着把小姐搀下马去。小姐微微地喘气，脸有些红，就进到里面见了她母亲。 玉太太真疑惑自己是做了一梦，她把女儿详细地看了又看，就流着泪说：“龙儿，这两天你上哪儿去啦？你可真急死我啦！” 玉娇龙却说：“那天刮着大风，我在车上被个强盗揪了下去，抢走了。在风沙里走了很远，我就用手打那强盗；强盗一怒把我推下了马去，我就摔死过去了，就在沙地上躺了一夜。第二天早晨被一个放马的哈萨克姑娘把我救了，那姑娘待我很好，她也会说咱们的话，她把我带到她的帐篷里，又住了一天，今天是她打听出母亲等人驻在这里，她给我备了马，还给我马上带上了粮食跟水，指告了我路径，我这才回来！” 玉太太说：“哎呀！这位哈萨克姑娘可真好！明天咱们赶紧派人去谢谢她吧！”玉娇龙摆手说：“暂时不用，我已经跟她约好，将来我们由伊犁回来时再去看她。”旁边有小官员的家眷就说：“这一定是神佛指点，特意叫那姑娘去救小姐，不然在沙漠里就是有人去救，要是个男子也不方便呀！” 玉娇龙又问：“我的老师和师娘怎样了？他们那天没遇着什么惊险吗？” 她母亲玉太太叹了口气，说：“还提呢！你那老师那天也叫强盗给拉下车去，被烈马连踢了几下，受了惊吓。当时还不觉怎样，一来到这里，他就起不来了，现在是住在外边一个农人家里。听说今天他发烧得很厉害，人事不省，口中直说胡话，他催着叫我们离开这里，他说你绝丢失不了，你会一个人走到伊犁去。” 玉娇龙听了不禁神色一变，赶紧说：“我去看看他老人家吧！” 旁边的丫鬟们说：“小姐且歇一歇，换上衣服再去吧！这次出来把小姐的衣服带得很多，可是前天晚上来到这儿，因为这儿的地方小，车上的东西就没全拿下来，不知怎么会丢失了一个包裹。” 玉娇龙不等这丫鬟说完，就摆手说：“那不要紧！” 因为这屋子太小，连玉太太都退了出去，叫女儿换衣服。少时，玉娇龙就换上了新绸子的内衣裤，外罩雪青色的缎袷袍，仆妇又给她梳洗头发，重编辫子。屋中已点起了烛台，丫鬟送上来红茶、糕点，玉娇龙却都不去食用，她只急急地要去见她的老师高云雁。玉太太也想着：自七八岁时，女儿就做了高师爷的学生，如今高师爷在沙漠中遇了凶险，得了重病，也难怪女儿对他放心不下。当下玉太太就派了三个仆妇随去，并叫了两名差官、十名营兵，护送小姐去看高老师。 此时，天上的云影已然发黑，暮鸦成群在空中飞叫，从沙漠和草原那边吹来的晚风，是越发地寒冷了。其实高朗秋所住的那处人家，距这驿舍不过是二三十步远，可是营兵个个持刀拥护，就仿佛玉娇龙是什么显官要员似的。她来到了这人家，就进了高朗秋栖住的那间小屋之内。这屋子真窄，除了炕上躺着的高朗秋，炕前坐着的高师娘，就几乎再无隙地了，玉娇龙一进屋，她的身后就是用草扎成的屋门。 屋中太暗，看不清高朗秋的病容怎样，只见高师娘嚯地站起她那高大的身躯，道：“小姐你回来了？这两天内你一定见了不少的事，到底是徒弟比师父强，你师父只为那天被马踢了几下，就爬不起来了。小姐，我们还以为你单枪匹马跑到伊犁去呢！” 碧眼狐狸这样高声地说话，身旁的高朗秋就揪住她的胳膊，连说：“悄声，悄声！”又喘吁了几声，声音微弱地说：“娇龙！我怕一病不起，当着你的师娘，你说实话也不要紧，我那两卷书，你是否已经抄出了副本？” 玉娇龙说：“师父且不要问这话，我先问师父，你是否名叫高朗秋？” 碧眼狐狸突然抓住了玉娇龙的手，悄声问说：“他教了你十多年，难道他的真名字你都不知道？”此时高朗秋又呻吟着说：“我没做过欺人枉法之事，真名字被人知道了也不要紧！只是，奇怪，你是听谁说的？”玉娇龙悄声对碧眼狐狸说：“请师娘暂且出屋，我要跟师父说一两句话！”碧眼狐狸却嘿嘿笑着，大声说：“哎呀真奇怪！女徒要跟老师说话，还有叫师娘躲开的吗？” 此时屋门开了，两个仆妇站在屋外，都说：“请小姐回去吧！不然太太又不放心，叫师爷跟师娘歇歇吧！”碧眼狐狸笑着说：“对啦！小姐请回吧！待会儿想着把那两本书送回来就是了。”高朗秋躺着长长地叹了口气，玉娇龙只好转身出去。 营兵们把她保护着回到驿舍，她便同她母亲在一起用饭。这菜饭虽然比不得她们在且末城时那一向的享用，可是比跟罗小虎在一起的那些要强得多了，但她竟不能够下咽。今天，仅仅知道了高云雁即是高朗秋，罗小虎所唱的那首歌是他编的，罗小虎的家门惨史、妹弟的下落也都只有他知道，只有他才能帮助罗小虎将一个草莽的英雄引上正路。可是，又偏偏有那高师娘从中作梗，不能叫自己将话对他说明。玉娇龙手持着筷箸闷想着，忽然她把筷箸放下，眼睛一瞪，心中想着：今晚我就去，先将高师娘杀死，然后对高朗秋说明，请他明天带病到秦州村见一见小虎，以后求他给小虎谋个出身…… 这时她母亲玉太太却瞪着眼睛看她，慈爱地说：“龙儿！你怎么一点儿饭也不吃呀？你别净想着这两天的事啦唉！这次咱们真真不应该出这趟远门儿！”绣香也在旁说：“我给小姐热点酒，叫小姐定定神吧？”玉娇龙却急躁地说：“不用！”又见她母亲惊讶地望着她，她就勉强地噗哧一笑，说：“妈妈！我真想再回到那沙漠里去！那沙漠里真好，有马，有人唱歌……” 忽然她听得窗外真像是有人唱歌，她吃了一惊，赶紧侧耳细听，原来不是，是在窗外守卫的一个营兵，嘴里哼哼着梆子腔。玉太太就叫仆妇出屋去吩咐，说：“叫他们规矩点儿！因为小姐回来了！夜里还得加严防备，要仔细防备半天云那伙强盗再来抢劫。”玉娇龙听她母亲口中说出了“半天云”三个字，不由得脸上突然一下热了，站起身来，背着灯烛。 这时玉太太又连声叹气，叫绣香给小姐收拾床铺，让小姐歇息。这位太太拭了拭眼泪，向女儿说：“将来见了你父亲，我也得瞒着，不能叫他知道你在沙漠里丢失了两天两夜的事，虽然你可也没有什么舛错，但是，我究竟对不起他呀！”玉娇龙忽然心中又一阵难受，眼睛觉着发酸。 少时，绣香已铺好了床铺，请小姐去歇息。这小屋中除了她母亲和一个仆妇、一个丫鬟之外，还有五个官员的太太也在此睡觉。这许多人都在一间屋里，玉娇龙还没有受过。她想起昨夜与罗小虎在一起的时光，那是多么惊奇而缱绻呢！她辗转寻思，忽悲忽喜一夜，听窗外永远有巡更声、人的往来脚步声和刀鞘摩在靴子上的声音，她虽想要偷偷起来去见师父高朗秋，但是却不能够。她又想不出这时罗小虎是在哪里？荒凉的沙漠？ 广阔的草原？可怜的他究竟栖止在何处呢？……玉娇龙想再听听那悲壮苍凉的歌声，然而，听不见了！ 到了次日，一清早，玉娇龙就见这里的人都忙乱起来，丫鬟仆妇们都急急地收拾东西，外面也是马嘶车响，原来大家就要即时动身。玉娇龙赶紧问他母亲说：“高老师那样重的病，他怎能随着咱们走呢？不如我去告诉他，叫他就在这里养病吧！”玉太太却说：“你不用去，叫钱妈去问问他吧！”于是就派钱妈去了。 待了一会儿，钱妈回来了，说：“高师娘也收拾好了东西啦，她要一辆车，要送高师爷回且末城去养病。她说在这地方，高师爷的病也绝养不好！”玉太太就说：“这也好，就叫张差官带四个营兵送他夫妇回去吧！” 玉娇龙心中明白，那高师娘一定是借辞回去，要去搜自己那两卷书。 关于书的事，玉娇龙倒是用不着担心，因为她看见自己的那只装首饰的木匣正提在绣香的手里，那链上的铜锁安然未动，高师娘就是回去，到自己早先住的房中去搜索，也是白费事。只是，无论如何自己也得再见高朗秋一面，并且须背着人跟他说几句话。于是她就向她的母亲请求说：“我想再去看看我的老师，因为我昨天看见他老人家的病体十分沉重。今后我们到伊犁去，他到且末城去养病。他那么大年岁，就许从此与我见不着了！” 玉太太面上却现出不悦之色，说：“你也是个大姑娘了，对于老师也不可太近。何况高师爷也未必就死，他只是惊吓得糊涂了，前天我要是听了他的话，你回来了也找不着我们了。走吧！赶紧到克里雅城去歇息两日，再往伊犁去吧！我看你由昨天回来到现在，仿佛精神总是不安！”玉娇龙的心如同被她母亲用针刺了一下，便不敢再言语了。待了一会儿，差官就隔着窗子请示，问说：“是否即刻动身？”玉太太吩咐：“即刻就走！” 当下外面的车马愈乱，玉太太带着玉娇龙出去，她命女儿跟她坐在一辆车上。玉娇龙的心里很难过，可是面上也不大敢现出愁态。她先由丫鬟搀上车去，坐在车里，她的母亲就坐在她的前面，并且放着车帘。跨车辕的是一个仆妇和一个赶车的。她就得听车声辚辚地响，马蹄嘚嘚急敲着，她母女坐的这辆车也颠动着走了。她母亲的身子挡着车窗。她也不能扒着车窗向外去看。她想着这时车马或已走到了草原。那罗小虎也许正在远处骑着马向他们这队车马张望着呢。唉！“侯门一去深似海，从此萧郎是路人。”玉娇龙的心坎里突然想起了这两句诗，她不禁悲伤欲绝，在她母亲的身后滴下了眼泪。此时只觉车轮愈急，马蹄愈骤，又觉风在窗外呼呼地响，玉娇龙又盼望再刮起一场狂风，自己再趁势逃出去，再与罗小虎相会，可是，沿路无事。 至傍晚时，这一队车马就进了克里雅城。克里雅城即是于虞县，在这里有县官，有总镇。如今玉领队大臣的官眷来到这里，本地朱总镇赶紧请玉太太和小姐到他的衙门内宅里面休息，朱总镇的夫人恭谨接待。玉太太就告诉了走在沙漠遇匪之事，朱总镇不住地告罪，自认查办不严，致使官眷受惊。所以，次日朱总镇就带领了大队的官兵往沙漠中去剿捕大盗半天云的盗众。 玉娇龙听见了这个消息，非常担心。但是她母亲却觉得这里给预备的地方狭小，不愿多住，又吩咐起程。本地的朱总镇便亲率官兵，保护着送到了和阗（今和田）县。在和阗县又休息了一晚。次日再起程到莎车县，由莎车县又加派了人员保护北上。 一路风尘，越走越离着沙漠远了，玉娇龙时时担心着罗小虎。不知小虎在哪里，也不知经过克里雅城的官兵征剿之后，他是被捕了，还是能够侥幸脱身？玉娇龙时时吞咽着眼泪，但被母亲监守着，仆婢拥护着，她一步也不能离开。 又行走了几天，才来到伊犁。伊犁的将军是一省最高级的长官，因为与她家也是亲戚，所以早为她母女预备下了行馆。她也在此见着了她的母舅瑞大臣和她的舅母于夫人。她还有两位表姊，都比她的年岁略长，一个叫玉清，一个叫玉润，娇龙一来到，当然表姊妹是住在一起。 这里的居住和饮食，是比玉娇龙在家里时还要舒适些、豪华些，而且庭中的芍药已然开放，粉白纷披，芳香怡人。舅母又很和善，两位表姊也都知书会画，女红尤为精巧。服侍她们的丫鬟仆妇也都是个个驯服。只是玉娇龙的一颗心仍时时驰往于荒沙旷野之中。她不耐烦陪伴着舅母谈说家庭琐事，聆听闺阁的训言。她更恨两个表姊日夜跟她在一起，问她什么《女四书》《列女传》，并弄些针线搅扰她的心。只是这里有一只小猫，全身是雪白的毛，只鼻梁上有一块黑，是她舅母由北京带了来的，因为见她喜爱，就送给她了。别人都管这猫叫作“雪中送炭”。可是玉娇龙给这个猫起了个名字，叫它“雪虎”。她时常把猫紧紧地抱在怀里，叫着：“雪虎！ 雪虎！”有时不觉地就把“雪虎”叫成了“小虎”，假若此时身边没有人，她就不禁落下几点眼泪。 她每天虽然必须盛装艳容，可是从镜里她知道自己已比以前瘦了。 她的首饰匣中有四卷书，其中两卷是很小的本子，抄得很潦草。那是她在十一岁时，她师父高云雁第一次外出，把木匣交给她代存之时，她就自出匠心，拿个小铁片磨成一个钥匙，将匣子开了，将书发现，她以两个月的工夫将全书抄得，并订成了容易收藏的小册。这几年来，她背着师父，背着一切的人，在暗中刻苦地练习。还有两卷书，那就是江南鹤手录的原本。这是当碧眼狐狸高师娘被她师父领到且末城中的那一天，玉娇龙就查看出来高师娘的来历可疑，她与高云雁必不是夫妇。所以那夜里，玉娇龙就到高云雁碧眼狐狸所住的小院中去探窥，果然被她探出，碧眼狐狸是为这两卷书而来的。玉娇龙的心中就发生了嫉妒，她知道她师父虽然精研此书，但是她师父的胆气太小，而且是照着念书的方式去研究，不会活用。但这书若被一个武艺已有了根底的人得了去，一二年后，这人就将成为自己的劲敌了。因此在那夜，玉娇龙就纵火烧屋，趁势将这两卷原书也得到手里。她将这正副两种本子，永远随身珍藏，这次她是装在了她的一个一尺见方的乌木首饰匣内，交给丫鬟绣香收着。可是来到这里，因为两个表姊时时在旁，她竟连匣子也不敢打开。 她的表姊们都有很多的金翠的首饰，腕上的镯子差不多是一天一换，仿佛故意向她炫示似的；可是她竟什么也拿不出来。那书上所绘的图式她倒是不必时时翻阅，因她早已在心中记得娴熟，只是这身手，若是不时常地练习，只在深闺中消磨，若再有半载，她就将成了普通女子一样的纤弱。所以，她大胆地在深夜两个表姊熟睡之时，悄悄地出屋，在庭前打拳剑，往房上房下蹿越。她住的这虽是衙署的重地。日夜都有人巡逻，可是她这样夜夜练习，竟没有一个人察觉。因此她就想盗马出城去找罗小虎，可是又难以离开她的母亲。所以她的身手、武艺不但都没有搁下，而且还日日进步，但是她的心永是十分优柔寡断，甘愿被情思煎熬，却没有决然一走的勇气。 过了一个月之后，她的母舅就要携眷离伊犁赴任去了。她们母女也应当就回且末城，可是因为天气已至初夏，沙漠中炎热难行，又不得不暂留于此地。玉娇龙觉得非常苦恼。忽有一日，高师娘突然身穿重孝来到，原来高朗秋已于月前死在且末城了。这件事真给了玉娇龙一个严重的打击。她当着人就哭泣起来，别人只说她感念师恩，却不知道她是另有隐痛。因为高师娘一来到，夜间她也不敢再出去练武了。 高师娘是跟仆妇们住在一起，正房里还有两位表小姐，穿着孝的人是不能到这屋里来的，所以她不能常跟玉娇龙见面，见了面也是不能说什么话的。但是，有一日深夜子时以后，玉娇龙忽觉外房门微响，有一个人进来，就伏在了她的床下。玉娇龙伸手一摸，摸着床下人的头上的发髻，她也毫不惊慌，用低微的声音向床下说：“到外面去等我！”床下的人似乎微微冷笑，就爬着又悄悄地出屋去了。玉娇龙也轻轻地下了床，此时屋中睡着她两个表姊，外间还有一个丫鬟、一个仆妇，但都不知道这屋中先后有两个人进出。 碧眼狐狸高师娘到外面蹲地下，一见玉娇龙出屋来了，她就蓦然站起来，走上前来，一把就将玉娇龙抓住，冷笑着，悄声说：“你放心！我来没有别的事，就是你师父在死前说那两卷书是在你的手里，叫我来向你索要，你拿出来便没事，不然你可……” 碧眼狐狸才说到这里，忽觉玉娇龙用手指向她的左肋点去，她大惊，赶紧用右手去揉，同时又翻左手向玉娇龙去打。不料被玉娇龙用手托住，下面一脚，碧眼狐狸就咕咚一声坐在了地下。她大怒，挺身而起，不料玉娇龙如闪电般地赶到，向她的前胸又是一脚。碧眼狐狸闪身跑开，飞身上了房，想掀房瓦向下去打，却不料脑门子忽然一痛，被一支小箭射中了，痛得不禁哎啊一声。玉娇龙却如狸猫似的扑上房来，碧眼狐狸伸手要去点穴，更不料玉娇龙早已抄住了她的腕子，反手一摔，身后又一脚。碧眼狐狸就啪嚓一声整个身子摔在房瓦上。玉娇龙就骑着她的身子，手按着她的双臂，碧眼狐狸极力挣扎，却不能够。她就说：“我要嚷了！我嚷嚷起来，我被拿住，可也于你没有好处！” 玉娇龙却冷笑着，悄声说：“我不怕！至多叫人知道了我会武艺，但你是个江洋大盗，我早已看出来了，只要捉住了你，翻起了你的旧案，你就休想活命！” 碧眼狐狸的身体有些颤抖，就悄声央求说：“你放了我！我就走！那两卷书我也不跟你要了。” 玉娇龙说：“你要我也不能给你，今天你也可以看出了，我的武艺准比高云雁还强上百倍。无论你怎么抵抗，也是无用；无论你跑到哪儿去，我也能当时就把你捉回来。以后你就得依从我，我叫你怎样，你就得怎样，不许违背我的话。当然，我也不能错待了你，慢慢我还要把书中的武艺传授给你呢，你应不应？快说！” 碧眼狐狸这时忽然悲泣起来，她更咽着说：“我应！我应！我现在本是无处容身，我当初的事都做错了，如果小姐你肯收留我，我为什么不愿过安适的日子呢？只是你师父临死时劝我赶紧逃去，他说你心毒手辣，必定容不下我！” 玉娇龙冷笑说：“我师父他是不晓得我，我待你如何，以后你就知道了！”当下她将碧眼狐狸放了手，先跳下了房去，回到房中安眠。 到了次日，她大表姊就说：“昨天半夜里，我听见房上瓦响，吓得我用被蒙上头，我怕是闹贼！”玉娇龙先是故作诧异，继而就笑着，摇头说：“没有的事！贼人无论如何大胆，也绝不敢到这儿来呀！” 当天，那碧眼狐狸高师娘就装病了，她用白布箍住头，说是头痛。玉娇龙还特别到她屋中去看她，并说：“师父已死，师娘你也不必伤心了！ 你一定是因为路上劳顿，所以才头痛。你就放心休息吧，我们怎样待我的师父，也就怎样待你！”碧眼狐狸口中只得道谢。 玉娇龙见自己已将这个凶悍的贼婆制住了，心中很是高兴。她原想派她借个辞出去，找着罗小虎，替她传递一封信，以表示相思之情，劝罗小虎速谋个出身，可是又怕碧眼狐狸靠不住，倘若将自己钟情巨盗半天云的证据落在她的手里，那她反倒能将自己挟制住了。玉娇龙心中犹豫不决，无论怎样想主意，也无法得知罗小虎的近况。她正在忧愁，时时想象着那辽远的沙漠，暗诵到“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零”那首残缺不全的诗歌，她就不禁为那个身世凄凉，从困难之中长大，现在又失去了情人的少年英雄而惋惜，坠泪。 又两三个月，此时已到夏去秋来，忽然她的父亲玉大人从京城回来了。玉大人在伊犁拜访了几日亲友，便定了日期携眷回任。到起身的那天，正是个新秋晴朗的日子，这次比来的时候声势可又大得多了，车四十多辆，马一百余匹，五十名差官带着百余名营兵。玉大人有时坐在车上，有时也骑着马押护，威风赫赫，直往且末城。玉娇龙的车上倒是只有丫鬟绣香和绣香替她拿着的首饰匣、抱着的猫儿“雪虎”。但是这时即或再有一阵大风，可也未必敢有强盗再来打劫了。玉娇龙也绝无办法再乘风走去了，她如被囚在笼中的小鸟。 离伊犁走了三天，就见车马已走入了草原地带，此时草地的草色已变为枯黄，成千整万的牛马嘶着西风，差官、营兵全都振作着精神走着。玉娇龙隔着车窗就听他们互相谈说道：“放心走吧！连夜走都不要紧，这次绝不能像来时那样了，沙漠里现在没有强盗了，半天云那伙人早就叫官兵剿得一个也不剩了！”玉娇龙无意听到了这话，心就如同被利刃扎了一下似的，悲伤地想：怪不得半载以来听不见罗小虎的音信，莫非他早已死了吗？他死之前也没得见着他的恩人高朗秋，也没得见着我，他真是苦命！玉娇龙这样地想着，就十分伤心。 过了草原，又是沙漠，她不禁又想起几个月前，与罗小虎共卧沙上，对倾心曲，那一种缠绵难忘的情景。现在，真不知罗小虎的尸骨埋在哪里了！玉娇龙暗暗地拭泪，绣香看她出来了，就问说：“小姐，您是怎么啦？ 一来到这儿，您又想起以前的事情来了吧？不要紧，这次有大人保护着，就是再遇见大风，半天云也不敢再抢咱们来了！”又笑着说：“您抱着雪虎吧！它不愿叫我抱着，直抓我，它是想小姐！”这个不解事的丫鬟，把个猫儿放在了小姐的膝上，她原想借着猫儿解开小姐的忧惧。可是没想到，小姐的眼泪反簌簌地如同小雨点一般落在了猫儿雪白的毛上。 此时车马已走进了大漠的腹心，马蹄迟重，车轮迟缓，个个人都不作声，都不说话，沉重严肃地进行。玉娇龙柔肠宛转，自己也不知泪怎么会这样地多。又走了半天，忽听……呀！哪来的歌声，雄壮而苍凉，字句很真切，唱的正是：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零……” 玉娇龙大惊，就听车外人声马声都嘈杂起来了，有人嚷着说：“大胡子！一定是半天云！”又听她父亲玉大人怒喊着说：“放箭！”只听嗖嗖箭声急响。 玉娇龙心头一下一下地紧痛，她泪如泉涌，双手按住自己的胸口。丫鬟绣香吓得面色惨白，也靠在她的身上。这时却听外面高昂的声音仍急急地唱着：“父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗。我家家世出四知，惟我兄妹不相知！”外面箭声愈急，车也忽然停止住了，就听她父亲玉大人咆哮地说道：“追！杀！捉不住贼人你们都不要回来！”喊声中夹杂着紧急的箭声、杂乱的马蹄声，并有“我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿”歌声仍然忽断忽续，显见这人是一边骑着马飞奔，一边唱出的，歌声渐渐地远了。 玉娇龙把猫和绣香全都推开，爬出车去，站在车辕上向远处望去，就见有三四十名骑着马的营兵，都持弓握刀向北追赶去了。那北边极远之处有几匹马，马上的人时时回身，也似在向营兵们放箭。一霎之时，那几个贼骑就跑过了沙坡，玉娇龙却始终也没看见罗小虎。 这里大队的车辆全已停住，差官营兵们都刀光闪闪地保护住了车辆。玉大人骑在紫色大马之上，手举宝剑，高呼着：“追！”他虽是背着身，只见他花白的胡须被风吹得乱动，玉娇龙赶紧又回到了车里。她又担心，又悲痛，又愤恨，紧紧地咬着牙，枉然地落着泪。绣香吓得已缩成一团儿，猫儿卧在车角里仍然睡觉，外面是一片怕人的岑寂。 少时谈话声又渐渐地沸起，仆妇和丫鬟都过来掀开车帘看小姐，并安慰着说：“小姐放心吧！强盗已被咱们这里的兵给赶跑了！”玉娇龙拭着泪，摇头说：“我倒是不怎么怕，只是太太现在怎么样？”仆妇说：“太太倒也没受着什么惊恐。” 玉娇龙叫绣香给她穿上鞋，仆妇搀着她下车去，到前几辆车旁去看慰她的母亲，玉太太说：“我倒没有什么，你没受什么惊吓我就放心了。 这次贼来得不多，只是四五个人，你没听见刚才有个贼人直唱吗？” 玉娇龙拭泪摇头说：“我没听见！” 玉太太说：“你回车去歇息吧！待会儿就能把贼人捉了来，那半天云真胆大，也不知是个什么人？” 旁边有仆妇说：“我看见啦！那贼人是个长鬓胡子，头发也挺长，跟个恶鬼似的，骑着黑马，嘴里还唱着。” 玉娇龙心痛得觉着站立不住，两个仆妇又把她搀回车上去。她很担心，就想：如果少时官人把罗小虎捉获送来，在车前枭首，他的血都流在沙子上，我的心将怎么受呢？她担忧了多时，忽听又是一阵杂乱的马声，又听她父亲震怒地喊道：“你们还都有脸回来，贼人一个也没擒来？混账！饭桶！”玉娇龙这才放下了心，知道罗小虎已然逃去。她很钦佩罗小虎的英勇、矫捷，但是又不由得发恨，暗想：别后半载，你依然在此为盗，你也太没有志气了！你这样，我可怎能和你相见呢？……因此，她的泪又不住地流。 车身又移动了，外面玉大人震怒着，骂他手下的人无用，一面骂，一面愤愤地指挥着车马向前进。这里玉娇龙经绣香劝慰，不得不收住了眼泪。细想了半天，她的心是不怎样难过了，只是依然怀着幽怨。这种幽怨无处去说，除非给自己一匹马，让自己追上罗小虎，让自己痛快地数责他一番才行。 车马加紧前行，越过了沙漠，便找了驿站歇息。次日依然往下走去，又走了数日，便安抵了且末城。到衙前下车进内，玉娇龙倒觉得自己的家里有些生疏了，有个看守房屋的仆妇说：“太太跟小姐走后，家里倒是没有什么事，只是高师爷、高师娘回来了，高师爷得病死了，小姐的屋里时时有响动，我们怕是闹鬼，都不敢在小姐的屋里住！”玉太太怒喝道：“不许再说！本来小姐在路上就受了很多惊吓，如今才一回来你们就说这话，走开！”这个仆妇含着羞退出去了。 玉太太就向女儿说：“你别信那话，你要不愿住你的屋子，你就搬来跟我住在一处吧！”玉娇龙却摇头说：“我不害怕，我还要住我的那间屋。 只是每晚叫高师娘跟我做伴好了。”玉太太犹疑了一下，但想高师娘的年岁也很老了，平日人又规矩，如今她丈夫死了，她也很是可怜。既然女儿喜欢她，那就叫她去一半陪伴，一半服侍，也很好。她上了年纪的人总比丫鬟还靠得住，遂就答应了。 由是，晚间玉娇龙就同碧眼狐狸住在一间屋内。玉娇龙本来心情不好，但自她与碧眼狐狸住在一起之后，每晚碧眼狐狸必要跟她说许多话，倒解去了一些愁闷。碧眼狐狸就跟玉娇龙说了她自二十岁时走江湖，至今三十年来所遇到的一些稀奇古怪的事情，说她自鸣得意其实是凶狠淫贱的种种行为，说高山大河、名侠悍盗，并说她与高朗秋的关系，以及她怎样害死哑巴，高朗秋又怎样从她手中骗去了那两卷奇书之事，等等。因此，玉娇龙凭空知道了闺阁之外的许多事情，这些事情使得她惊异、羡慕，也解去了她心中的一些愁闷。 碧眼狐狸的意思现在倒是没有什么，她在江湖漂流的年数太多了，外面所结下的仇人，所作下的大案，所招惹下的那些必欲捉获她而后甘心的各地名捕，也是太多了。现在玉娇龙待她很好，吃喝很富足，每天除了缝缝衣服，也没有什么事干，无论上下全都尊称她为“高师娘”，她倒是很知足很安分。她只是时时防备着，万一被人发现了她是碧眼狐狸，官人来捕，或是江南鹤来为他师兄报仇，到时她还是要设计逃走；并想逃的时候还要带走玉娇龙，以做她的膀臂。所以她除了用江湖上的新奇事情，做盗贼的种种潇洒引诱玉娇龙之外，并对玉娇龙极为恭顺；玉娇龙吩咐她怎样做，她就怎样去做，决不违背。 玉娇龙是一面监视着她，一面又笼络她，原想着利用她去到沙漠中找罗小虎，为自己传信，但是自己总对这碧眼狐狸还是不能放心，总不敢把罗小虎之事向她公开说明。 不觉又过了几个月，此时天已严寒，郊外草木尽枯，野兽无法藏匿了，正是打猎的时候。此时又值边疆平靖，衙中无事，玉大人几乎每日要到郊外去打猎。他打猎时很是威风，至少要有二十名差官随行，带着鹰犬、弓箭、火药枪等等，每天出去必能猎到许多狐狸、兔子、獐子等等。有时一高兴也叫玉娇龙随行，玉娇龙总要带着丫鬟绣香和高师娘，但是她对于打猎虽感兴趣，可是自己从来没动过手。她那现在已练得百发百中的珍珠箭，本来不用鹰犬就可以捉狐射兔，但是她绝不显露。在她父亲的面前，她只做出活泼、天真、胆小的样子。她父亲只知道女儿的骑术不错，可是不知道女儿还有一身超人的武艺，更没想到跟着女儿的那个高师娘，原是个江洋大盗。 有一天，玉娇龙又随着她的父亲在郊外打猎。她看见放出去的盘旋于空际的飞鹰，颇感叹自己的武艺无处施用；又看见那撒出去的猎犬，猛勇绝伦，又不禁地怜惜。想遥远沙漠中的那个人，那条勇猛强壮的汉子，俊