第54章 五十四两年之后
“那是，季……小哥的厨艺，那是绝对没得挑的。【】小说lwxs520”此时的他，别说是那点恩怨了，就连辈分都开始乱喊起来，说着，便恭恭敬敬地将请帖捧到了季宣怀的面前。 看着管事演了半天的变脸，直到看完请帖，季宣怀才知道究竟是怎么一回事。 原来再过半月，便是知县母亲的八十岁寿辰，知县是个至孝的人，自然要好好cao办一番。 宾客、寿宴、戏班都准备妥当了，哪知老夫人突然改变了主意，平日里听戏听得腻了，不愿再听，转而把心思都集中到自己的寿宴上来。 知县为了投其所好，索性撤了戏班，除了订好的寿宴之外，另外发出十来份请帖，请这些大厨按照他出的题目，各自做出两道菜来，既有新意，又添喜庆。 届时，将由知县本人、老夫人，以及众宾客所推举之人，一同品评，胜出者，除了八十八两的赏金外，还会得到由知县亲提的、有关两道菜肴的诗歌两首。 这是怎样的殊荣，从王老板和管事的反应中，便可想而知了。 “蟠桃献寿，松鹤延年。这两个题目，画上倒是常见，至于菜肴，先生您见过么？” 沈少卿自个琢磨了一番，没有想出个所以然来，便转而问先生道。 “看了这两幅画，你有什么想法？” 这会儿功夫，先生已经提笔将两个题目画了出来，并不接沈少卿的话，却又转向了在一旁看得出神的季宣怀。 “嗯，寿星公可以用萝卜雕出来，反正没有人会去想吃它，可是蟠桃用什么做呢？松、鹤，总不能都用萝卜雕，中看不中吃啊。” 看着画中手托仙桃，飘然而至的寿星，以及盘根错节、叶色苍翠的松树下，双双起舞的白鹤，季宣怀近乎自言自语地说道。 “你能想到这些，已经很不错了，毕竟没有见过什么大世面么。”先生颇为赞赏地说道，“寿星用雕刻来完成，这在外面是惯用手法，至于蟠桃，多是由面粉捏造而成，没有什么难度，关键之处，便是要看寿星的精致程度了。” “至于这一幅嘛……” 说到松鹤延年，他突然卖起关子来，似乎很为自己的主意感到自傲。 “像孔雀开屏那样，用各种食材拼出来，就既好看，又好吃了。” 季宣怀忽然眼睛一亮，接着他的话说道。 “哼，一点尊师重道的礼貌都没有。” 原本想显呗一下，却不料被季宣怀堵了嘴，先生臭着张脸指责他道。 “额，我就是随口说说而已，您接着说。” 季宣怀立刻虚心请教道。 “……”话都被你说完了，还让我说什么？先生忍不住腹诽道。“老夫才不屑与你一般计较，既然你有了主意，那便放手去做吧。” “怎么个拼法，用些什么食材，先生不用交代一下么？”眼见两人又不对付了，沈少卿赶紧插话道。 “字是要写心的，我再怎么教你笔法，你写出来的字，也不会和我的完全一样。同样的道理，我只能把方法交给他，能做出怎样的作品，那就只能靠他自己了，说的太多，反而会成为束缚他的枷锁。” 先生摇了摇头，难得正经地说道。 见他说的有理，沈少卿也只好放弃，任由季宣怀自己摸索去了。 又过了小半个时辰，先生拿了不少画作给沈少卿：“喏，这些都是我才画的，拿去给那小子，或许有些用处。” 沈少卿接过来一看，竟然是从不同角度画出来的寿星和松鹤图，即便不懂雕刻，他也明白这些画的意义，是让季宣怀对画中的事物有更加全面、细致的把握。只有成竹在胸，才能下刀入神嘛。 “您为什么不当面交给他呢？其实，先生也很欣赏他的能力吧，为什么就不能像对我一样，好好和他说话呢？” 沈少卿收了画，微微叹了口气，不解地说道。 “哼！他一个粗野的村童，能跟你相提并论么？”先生不以为然道，见沈少卿要反驳，冲他摆了摆手，接着说道：“我知道，你会说他总有一天会成为名厨，不会比别人差。” “知道名厨和状元的差别是什么？当你披红挂彩，跨马游街时，路人会摇着他们家儿子的脑袋说：‘瞧瞧人家，你一定要以他为榜样，好好用功读书，光耀门楣！’然后指着那小子说道：‘等到那一天，便把那个厨子喊到家里来，想吃什么便让他做什么！’” “这么说，你明白吗？” “他当厨子是因为他喜欢，不是为了伺候别人，自己高兴便好，别人的看法，真的那么重要吗？” “就算我以后能够为官做宰，也是他靠着厨艺供养出来的，没有他便没有我。他不会觉得自己低人一等，我更加不会认同。” “先生你明明那么喜欢厨艺，为什么要这么贬低他呢？” 沈少卿想也不想，便正色回道。 “唉，人老了，不能陪着你们熬夜了。你接着读书吧，我要去睡了。” 借着打呵欠、伸懒腰的动作，掩饰住内心的情绪波动，先生拒绝了回答，身形落寞地往院子里走去。 一夜过后，他便又若无其事地找起季宣怀的茬来，好像真的什么都没有发生过一般。 “白斩rou做羽毛？看上去还真是油光水滑，好肥腻的一只仙鹤，阿不，是烧鹅才对！” 季宣怀好不容易拼出一只鹤来，他在一旁没心没肺地嘲笑道。 “你可得加把劲了，要是赢不了，就别回来见我们了。” 见季宣怀不理自己，他继续说道。 “不就是八十多两银子么？不要也不会少块rou。”季宣怀似乎并不怎么在意输赢，只是专心做菜而已。 “你傻么，连酒楼的老板都不稀罕这些钱，值得我去看重么？”先生撇了撇嘴，明显对他的不上道很是无奈。 “知县便是两年之后，县试的主考官，若是你的厨艺能让他记住你，那才是天大的好处。” “什么好处？我又不去考，让他记住有什么用？”见和科举有关，季宣怀终于上心了起来。 “自然是给少卿提供机会啊。”再次鄙视了一下他的榆木脑袋，先生只好直白相告：“你这次出了彩，以后有什么宴会，知县肯定还会让你去吧，这么一来一往，熟了之后，你不经意地提一提少卿，拿些少卿做的文章去给他看，这样，既有助于少卿的进步，也能给他留下个印象，所谓‘近水楼台先得月’，就全靠你了。” “这样合适吗？” 一听先生让他一个字都认不全的人，去和知县套近乎，不由心里发憷道。 “有什么不合适，有门道的人，早就挤着脑袋往里钻了，就是你不愿意，明年我也会通过县学里的朋友，把少卿介绍过去的。” “你们两人相依为命，你拼命赚钱，就是为了能让他出人头地，多么好的说辞，做什么要让沈少卿，去和县学里一群学生抢关注呢？你是不相信我这个先生的话，还是怀疑少卿的学识呢？” “我知道了。” 下定决心之后，他便又埋头研究起自己的仙鹤来。如果赢不了比赛，想得再多，也全都是白日梦而已。 不知不觉，还有最后三天，便是老夫人的寿辰了。 可季宣怀的两道菜，却都还没有成型，确切地来说，是他还不怎么满意。为此，对他寄予厚望的王老板，索性让他呆在家里，一门心思地闭门做菜。 看着盘中得两道菜，一个盘中立着一个慈眉善目的寿星，雕刻的精致程度，连寿星的胡须都是分毫毕现，面点做的仙桃，也是红艳饱满，衬着同样由萝卜雕刻成的绿叶，似乎没有什么不对的地方了。 而另一只盘子里，由火腿、酱牛rou、烧鸡、卤鸡蛋、鸽子蛋、高汤煮出的香菇、黄瓜等食材，通过切片切丝，以及花刀，拼出松鹤的形象，似乎也不能再添加些什么了。 就连先生，也完全认可了这些菜肴，可季宣怀就是觉得还不够完美，不是自己心中想要的结果。 就这样对着盘子发呆，眼看着一个上午便又过去了。 “咚咚、咚咚咚……”院子里突然想起一阵响声。 “就算是想不出来，也不能拿脑袋出气哇。” 闻声从屋里出来的师徒二人，都以为是季宣怀魔怔地拿脑袋撞墙了。直到看见季宣怀还一动不动地坐着，甚至连他们的话都没有听进去，这才松了一口气，可随即又提起心来，大晌午的，又是谁来了？ “你在这站着，我去开门。” 经历过那一家的磨练后，先生决定也像沈少卿那般，在来人面前威风一把。于是便清了清嗓子，主动上前开门去了。 “哪知门才开了一个缝，便见他失态地叫了一声，连一直不离手的茶壶都给摔碎了。 以为他受到了什么攻击，沈少卿连忙跑了过去，季宣怀也被吓了一跳，回过神来。 门外的人显然也被吓住了，既没有进来，也没有逃跑，红着一双眼睛，不知所措地望着院子里的人。 “张小姐？” 自从他们搬出来之后，这还是对方第一次上门。沈少卿看了季宣怀一眼，喊了对方一声，算是打招呼了。 “对不起，是我吓着您了，您没事吧？” 来人勉强冲他们笑了笑，用手绢遮住了脸颊上的疤痕，连声道歉道。 “没事没事，是老夫大惊小怪，唐突了。” 不仅没有找回面子，还失了风度，先生当真是欲哭无泪了。 “这么冒昧的登门，真是打扰了，我能进去坐坐么？” 见三人道歉的道歉，疑惑的疑惑，竟然没有人请她进去，她鼓足了勇气，主动开口道。 被七手八脚地让进门之后，她也没有往屋里去，像是被桌上的菜肴吸引了一般，径自坐了下来，看着季宣怀道：“宣怀，陪我说会儿话吧。” 说才说完，眼泪便也跟着流了出来。 见她把话说得这般明白了，沈少卿师徒便识趣地进屋了。 “你不用这么紧张，我就是想找个人说说话，没有别的意思。” 见季宣怀一直扭着头往屋里看，一副不自在的模样，她突然破涕为笑道。 原来这一年里，她已经相了几回亲了，可对方一见她的脸，便再也没有下文了，眼见父母托了那么多人，赔了那么多小心，却连个回音也没有，在家里愁眉苦脸，出门还要被邻里嘲笑，她实在是受不了了。 “你……不用这样，那些人，不值得的。” 一言不发地听她说完之后，季宣怀费劲地说出了一句安慰的话。 “也只有你才会这么说，我把你们当做弟弟看待，你们不会介意我以后偶尔来坐坐吧？” 倾诉完之后，也得到了自己需要的安慰，她的情绪好了许多，看了看盘子里的菜，又看了看季宣怀，满怀好奇地说道：“像你这么肯用心的人，不知道以后会遇到一个什么样的姑娘。” 从她说出那句话，一直到两年之后，她自己没有找到合适的人，也没能如愿见到属于季宣怀的那个姑娘，虽然对方十六岁之后，便总是被媒人追着跑。 也许正如张小姐说的那样，他做事肯用心，所以在寿宴的前一天，他终于做出了让自己满意的蟠桃献寿、松鹤延年。 松鹤延年的改动不大，只是在盘子里倒入了一层鸡汤，黄澄澄的背景，不仅增添了鲜香之气，还使整个画面变得更加圆润，祥和起来，比起白色的盘底，的确要应景许多。 而蟠桃献寿的改动则比较大，原本用面点做成的桃子，被全部弃掉了，改为用近百只蒜蓉开边虾堆叠而成，并且在底部铺了一层荸荠碎粒，使得鲜香的虾味中，还透出一丝水果的香甜，成为当日寿宴上最受欢迎的菜肴。 从他赢了头彩之后，酒楼里便再也没有谁敢刁难他了，王老板说话算话，采买食材的事，也落到了他自己的手上。 “伙计，给我称六斤里脊rou，尽快！” 买个菜，季宣怀却紧急得像是随时准备逃命一般，连声催着rou铺里的伙计。 “又遇到说媒的啦？别人想都想不来的福气，真不知道你躲个什么劲。”作为老熟人，伙计一边切着rou，一边打趣他道。 “不够，才五斤八两。”接过rou掂了掂，他便笃定地说道，“以后你要是再这么试探我，我就可换别家了。” “别别，我不就是想看看你的身手，开开眼界么，哪回真的少给了。”伙计连忙求饶道。 “呦，没想到买个rou，也能遇到你，亲事定下了没？我们家……” “五斤八两，记好了，下次再给我补上！” 躲了大半天，没成想还是被人家逮了个正着，一听声音，季宣怀便抓起案板上的rou，边跑边喊道。 ...