【第三十六回】翟管家寄书寻女子 蔡状元留饮借盘缠 （翟谦寄书寻女子 西门庆结交蔡状元）

    这一回，西门庆结交上了新科状元。蔡状元是蔡太师的干儿子，送给西门庆的见面礼包括“一部书”，未知是何书。此回讽刺官场的污秽，然而最趣的还是嘲讽西门庆初次与状元读书人来往，大家彼此之间使用的官场客套斯文言语与这些人淫秽无耻行为这两层意义切面之间的反差，以及这种反差带来的谐趣。在绣像本此回卷首，有一首五言诗，最后两句是：“人生重意气，黄金何足论！”又以重诺言、讲义气的季布、侯嬴比喻。西门庆、蔡状元、安进士诸人何以当此，尤其是西门庆，受太师府翟管家委托，寻一个人材出众的女子做妾，但是西门庆只顾忙着自己的事，转眼之间，“就把这事忘死了”。五言诗的内容与这些人物行事的不协调给予小说叙事一种强烈的讽刺色彩。再看西门庆和状元进士们说话，忽然文雅许多，诸如“不弃蜗居，伏乞暂驻文旆；少留一饭，以尽芹献之情”之类，对比一贯的“小淫妇儿、怪狗材”之言语，颇让人觉得不习惯。然而最可笑的是三人见面，彼此请教“仙乡、尊号”，蔡状元便号“一泉”，安进士便号“凤山”，等到问西门庆，“询之再三”而不肯说，最后才道：“贱号四泉。”西门庆何尝有号哉！第三十回里，拿二百五十两银子买了赵寡妇家的庄子，里面有“一眼井，四个井圈打水”，便是四泉的来历。也是做了官之后为了官场上来往称呼而现取现卖的，第三十一回中，西门庆甫做官，就有夏提刑派人来“讨问字号”一说。第五十一回中，西门庆又和黄主事交换称号，黄主事“号泰宇，取‘履泰定而发天光’之意”，西门庆道：“学生贱号四泉——取小庄有四眼井之说。”两相对比之下，两种文字——雅驯与通俗——的参差创造出极为滑稽的效果。

    翟管家来信讨要女子，西门庆情急，要把瓶儿房里的绣春送去充数，被月娘以绣春曾被西门庆收用过为理由劝阻。这个细节，预兆了后文翟管家在西门庆死后讨要四个家乐的情节，月娘终究送去了玉箫和迎春。又，西门庆托媒婆四处打听好人家女子，找了“老冯、薛嫂儿并别的媒人”，未提王婆、文嫂，是为后来二人复出做准备，也显示金莲疏远王婆（不愿想起在武大家的一段过去）、陈家败落后西门疏远文嫂（文嫂为西门大姐、陈敬济做媒者）。又媒婆名字专门点出“冯、薛”，也是为了在热闹头上透露风雪寒意也，下回开始时西门庆叫冯妈妈为“风妈妈子”即可知。