第九章 心忧

    及笄之年女子年仅十五岁，周琦对此倒也并无太大心理负担。

    所谓入乡随俗，周琦不会去做那种标新立异的大傻缺。

    食色，性也。夫妻之事更乃人伦大礼，周琦不是色中饿鬼，却也不会去刻意回避这些。

    看到自己孙子并没有抵触的情绪，太公继续说道：“至于第二件事，也算两件事。”

    说到这里，太公指了指院子外面，道：“按照律令弃婴、杀婴者的确与杀人同，将此二人杀死虽于情不忍，倒也于律相合，吾亦不能因此对国相职责太多。然死者已矣，杀二人暴尸三日大为不妥，我希望你能把将此夫妇与婴孩尸骨收敛起来，好生安葬。”

    “他们家中遗孤，我昨日已遣人过去照顾，然此举并非长久之计。乡中大户不愿收养，余者生活都很困难，更没有能力收养二人。”

    “萧县史氏家财颇丰，亦有从小培养家奴旧例，所以我希望你将两位孩童送往史氏，免得饿死。第一封信里，我便与史公述说此事。”

    说到这里，太公语重心长的道：“史公孙女已然及笄，见我令汝单独送信，必然明了吾意，汝且观其言行决定是否要再拿出第二封信，亦不必过多强求。”

    两件事，一件喜事，一件丧事。

    周琦到并不觉得晦气，只是皱眉道：“国相性子刚烈，执法甚严，大父不遵其命，提前收殓夫妇二人尸骨，若引得国相怪罪，又当如何？”

    太公摆了摆手，道：“此事易也。今岁春各地大疫流行，死者无数，如今天气渐暖，为防尸体腐烂传播疫病，我才下令收敛夫妇二人尸骨，料想国相也不敢过多苛责。”

    周琦闻言微微颔首。

    今年的确大疫流行，当朝司徒袁滂就为此事缘故被免职。太公真要拿疫病这件事做借口，料想沛国相无话可说。

    不过很快，周琦就满脸忧色的说道：“此事虽能糊弄过去，然水利捐之事又当如何解决？”

    太公摆了摆手，道：“此事吾自有计较，汝无需忧虑。”

    周琦却是说道：“无论送两孩童前往史氏，还是前去试探婚约之事，都并不急于一时，要不等水利捐之事解决，孙儿再前往史氏，不知大父以为如何？”

    太公闻言却是脸色一沉，喝道：“不孝有三，无后为大。家族传承大于一切，我周家四代单传，在你这代绝不能出现任何纰漏。且水利捐之事纵有转圜余地，却也并非短期内能够解决。”

    “汝当先往史氏试探婚约是否有效，有效则汝按约筹备婚礼，早日为我周家开枝散叶；无效吾亦不强求，再为汝另觅良人便是。”

    “任何事都可耽误，唯此事关乎家族传承大计，不能有半点闪失！”

    听着自己祖父严厉的训斥，周琦虽然心中仍旧隐隐感觉有些不太对劲，却也不敢再多说什么。

    正如太公说那般，家族传承大过一切，何况周家还是四代单传，稍有不慎都可能断了香火，所以周琦娶妻生子这件事情的确耽误不得。

    周琦领命而去，让周固把项弘叫来，三人又寻来婴儿尸骸，随后将三人草草合葬。

    事情完了以后，项弘返回家中照顾老母，周琦却是让周固架着牛车，带上死去夫妇家中的两个孩童，缓缓朝着萧县而去。

    这个时代马匹贵重，特别是那些上等良驹，更是非豪贵之家难以获得。汉代良驹就好像后世那些全球限量的豪车一样，就算有钱也未必能够买到。

    周琦家境一般，虽衣食无忧还颇有余财，却也没有能力购买马匹，所以出远门大多乘坐牛车。

    萧县虽与相县相邻，却也相隔近百里，更兼车上有孩童，前进速度被大大拖累，所以想要抵达萧县大概要两日时间。

    如今天下尚未大乱，百姓们虽然生活艰难，盗匪却也并不算多，牛车在官道上行驶倒也非常安全。

    途中，周琦时常能看到衣衫褴褛的流民，他们面黄肌瘦，眼神麻木，凄惨无比。

    官道两旁，偶尔还能看到被饿死的流民尸体。

    要不了多久，得到消息的官府中人就会将尸体带走掩埋，免得时间久了腐臭带来瘟疫。

    自从司徒袁滂因大疫之故被免职以后，各地官吏都开始重视起疫情，免得遭受波及丢了官位。

    除此之外，周琦时不时还能看到一些头抹黄巾自称太平道信徒之人，在路边布粥施符、治病救人。许多活不下去的百姓，也都纷纷加入太平道。

    “乱世将起，这滚滚大势宛若滔滔洪水，任何人都抵挡不住！”

    想起了即将爆发的黄巾起义，想起了烽烟遍地、十室九空的未来场景，周琦叹了口气，继而产生了深深的无力感。

    他知晓历史又如何？

    起码在这种天下大势面前，以如今周琦的力量，根本改变不了什么。

    “现在距离黄巾起义还有数年时间，终究还是离我太远。我所虑者，乃是家中大父，他在这种关头派我前往萧县史氏，好像是故意把我支开。”

    沛国相王吉只给了老太公三天时间，周琦前往萧县一个来回却要四天多，刚好错过了王吉给的最后期限，其中难保会出现什么不好的事情。

    想到这里，周琦心中不由闪过些许忧色。

    “不行，我要回去！”

    周琦总是感觉心中不安，内心挣扎许久，终究还是对周固吩咐道：“我还有些事情尚未办完，需要先返回家中，此二人就由你送往萧县周氏。

    说到这里，周琦拿出了太公交给自己的两封信，放在了周固手里，把需要注意的事情交代清楚以后，就急匆匆朝着家中赶去。