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    （一三八）

    “无聊。”画着浓妆的女人在病房里走来走去，嘟嘟哝哝地抱怨，“无聊，无聊，无聊死了！”

    医生护士穿着白大褂，牧师穿着法袍，药剂师别着徽章，而眼下这一位穿着一身破破烂烂的黑衣，过去会被人说仿佛在赶葬礼，如今则会被人嘀咕多半是个死亡金属乐爱好者。她长长的指甲涂着黑色指甲油，嘴唇鲜红，打了鼻钉，浓浓的烟熏妆，高跟鞋在医院地板上哒哒作响，嘴里嘟嘟囔囔。换做任何其他人，工作人员早已将之送离病房，但没有人会来驱赶她。

    恰恰相反，病房里的人望眼欲穿，在看到她时都露出了喜色。

    瘟疫女巫蕾斯丽没有踏上战场，她对不能大杀四方颇有微词（“我可是个瘟疫女巫哎！担任九成坏魔女故事大反派的瘟疫女巫！”），但她还是自愿留在了后方。哦，蕾斯丽当然是自愿的，一间牢房能阻止她搞破坏，但连塔砂都不能强迫她去做什么。哪怕瘟疫女巫骂骂咧咧，臭着一张脸，宛如被欠了八百万的模样，她还是完美地完成了她的工作。

    那枯瘦的手指在病人身上虚握，蔓延的青紫色便不再扩散，张牙舞爪的水泡变得驯服，高热中辗转反侧的人舒展了眉头，终于能够安睡。*之源被抽离体外，仿佛神棍所说的“捕获病魔”。事实没有这么神神叨叨，蕾斯丽是个瘟疫女巫，她能投掷疫病，也能将之抽离。

    瘟疫是蕾斯丽的同党，是蕾斯丽的裙下臣，她勾一勾手指，疫病便趋之若鹜。

    自然的病菌或许会力有未逮，恶魔妖术师制造的瘟疫攻击却只是后天的、可以改变的产物。在这一点上，女巫和恶魔妖术师站在同一个平台上。作为一身本领专精疫病的瘟疫女巫，跟那些只是“会使用”瘟疫法术的妖术师比，哪怕对面有成千上百的敌人，蕾斯丽也毫无惧色。

    “没人能在我眼皮子底下让谁病死。”她傲慢地说，“恶魔也不能。”

    战场如同一个人的循环系统，不能继续战斗的人被抢救下战场，新的士兵换上。地下城的免疫系统权力工作，让伤员就只是伤员，不会变成死亡数字。

    在这套循环之中，某些事情悄悄发生。

    看上去只是一具恶魔妖术师的尸体。

    它从高空中坠落下来，和天空中各式各样的法术、无人机碎片与其他尸体一起，哪怕有纵览全局的视野，也不能从千变万化的混战战场上单独找出它来。那尸体飘落到某个伤员旁边，下坠的力道让人类伤员与恶魔妖术师的尸体滚到一起，几个翻滚后，那具恶魔的尸体消失了。

    至少看起来是这样。

    “伤员”脸朝地躺在地上，在没有谁能看见的地方，他的脸正消除最后一块甲片，化作普通人柔软的脸颊。“他”在医疗小队靠近时发出痛苦的呻#吟，小队急忙靠近，飞快地将“他”放上担架，离开战场。

    “他”的脸上都是血与泥土，有些僵硬的表情全都掩盖在血污之下，没人会发现异常。“他”的双眼紧闭，光是呻#吟摇头，对所有问话置之不理。即便是这张脸的亲属也无法判断出异常，谁会苛责一个重伤的战士既不睁开眼睛，也不回答问题呢？

    他们进入了地下城的入口。

    深渊探测器没有用，伤口被污染的伤兵一样会散发出深渊的气息。地下城的感知没发现什么，塔砂的视线能看透一切死角，却对某些法术束手无策，比如神器“渺远星光”烛台的隐匿之力，比如恶魔骗术师的骗术。

    恶魔妖术师的进阶看起来很不分明，这些恶魔中的施法者似乎在进化过程中也相当狡猾，闷声发大财，擅长扮猪吃老虎。向法魔分支进化的法妖也好，向惑心魔或魅魔分支进化的恶魔骗术师也好，当恶魔妖术师进化成这些更上层的恶魔，它们的外表毫无改变，改变的唯有力量。

    法妖有着比恶魔妖术师更多种多样的法术，更聪明的头脑，宛如主物质位面的中阶法师升格成了高阶法师。但要是发展方向不是法妖，而是恶魔骗术师，那么进化后的恶魔妖术师会失去其他所有品种的法术。放弃繁多的施法能力换来的是，几乎天衣无缝的“骗术”。

    “他”的幻术遮盖了吞噬人类伤员的现场，光天化日之下，恶魔骗术师吃掉了伤员，而后变得与那个伤员一模一样。在不能被任何法术剥离的伪装之下，它的腹腔高高鼓起，咀嚼消化着那名受害者。每消化一分，这只恶魔骗术师的幻术就变得更完美一点。

    “他”的神情变得自然，“他”的外表从面孔到伤疤，从伤痕到到胎记，全都是人类伤员的翻版。它吞吃食材的记忆，“他”便鹦鹉学舌般学会了人类语言。它知道他的妻儿长成什么模样，倘若有机会让它看见他们，它会用与那名士兵如出一辙的语调，含情脉脉地叫他们的名字。

    抬着担架的小队走进了入口，来到某一节走廊，他们在这里将担架小心地放下。恶魔骗术师继续扮演着痛苦的伤员，它并不感到担忧，事情本来就该这样：主物质位面的那些软弱生物在这里交接班，送它来的人会扭头去找更多伤员，在地下的医务人员负责将担架送到合适的病房——如果那里人多，它可以突然发难，将这些小点心吞噬一空；如果那里人少，它会继续等待。

    恶魔骗术师静静地躺在担架上，走廊地上那道光亮得又急又快，毫无闪避的余地。类似龙骑兵魔导长枪的东西，那种光刃从地上的机关里弹射出来，将担架与躺在上面的骗术师一分为二，二分为四，极具效率地切割成一堆碎片。直到化为飞灰、回归深渊之前，恶魔骗术师依然维持着人类伤员的幻术，“他”茫然无措地哀嚎，把背后的疼痛当成什么试探，还企图继续装。

    地下城的每个入口都有一段这种走廊，每条走廊边的活板门上装着肉眼不可见的小小魔导器，将走廊的图像送到监控室当中。在这里，邪眼女巫美杜莎坐在转动椅上，发卡将她酒红色的头发撩起固定，露出下面那只酒红色的眼睛。酒红色的眼珠眨呀眨，扫过排列在一起的那些大屏幕。

    邪眼女巫的眼睛施加催眠，邪眼女巫的眼睛看见真相。在美杜莎的视野之中，各色魔力在空气中舞动，右眼看到假象，左眼看破幻象。她的目光停留在一处屏幕上，看见又一只腹部鼓起的肥壮恶魔躺在担架上，摆出一副扭捏喊疼的滑稽模样。美杜莎脚下一踢，在滑轮椅上转了个圈圈。

    “十六号走廊，又一个！”她拖长声音对对讲机另一头喊道。

    操作室发动了机关，地上的激光网霎时间张开，又一个恶魔骗术师死在偷渡的路上。后续小队清扫干净这个走廊小隔间，它对伤员来说是等待换手的中转站，对潜入者而言则是绝对无法离开的处决场。邪眼女巫摸着她的猫，咂了咂嘴，哼笑道：“想浑水摸鱼？咱又不瞎哩。”

    医疗小队忙得不可开交，地上的战场，正变得越来越繁忙。

    腐烂的臭味弥漫开来。

    后勤体系全力运转，还有气的都能得到救助，战场上的尸体其实并不算多。而即便将整个战场的尸体加在一起，也不能出现如此浓厚的气味，这一轮的战斗只进行了一天，尸体怎么会腐烂成这样？

    这种*的味道，来自死了不知多久的东西，来自一登场便已经去的生物——如果它们能称作生物的话。

    一些大家伙重重摔落下来，它们落地的地方留下了黄绿色的*液体，仿佛摔破的烂番茄。它们的体型能与大型小恶魔媲美，只是食尸鬼双腿直立，勉强算人形，这些新成员则是明显的兽型。它们的四条腿撑着地面，浑身全无毛发，luo露出惨白的皮肤。它们的肌肉鼓胀，却像水中泡了好久的浮尸，有种叫人恶心的浮肿感。令人作呕的臭味正从这些东西身上源源不断地散发出来。

    它们闻起来像夏天死了一个礼拜的马，看起来像抖一抖就会散架的烂肉，然而这些死去的兽爪牙锐利，滴落着蛆虫。任何被它们划开伤口的人都会看到自己的肉如何*，皮肉发臭，化脓，从骨头上滑落下去，宛如那些造成伤口的恶魔。

    一些小东西跌落下来，骨头咔哒咔哒碎成一堆，又蠕动着各自成型。它们像积木一样彼此组合，拼成骨质的怪物。一个普通士兵的钢刀就能将这骷髅砍成一堆碎骨，然而要是放着不管一会儿，碎骨又会重新开始动作。大堆骸骨融合成巨人，被腰斩的巨人变成一大群身手敏捷的侏儒骷髅，一切似乎毫无变化，消耗的只有活人的体力。

    埃瑞安的死神形象有着大大的兜帽，骷髅的面庞和骨头镰刀，这一方面取材自天界的死亡之神，另一方面来自深渊的收割者。有许多种魔物能进化成收割者，这些恶魔身上多少有着“死”的特征。

    散发着恶臭的感染者名为“尸兽”，砍碎多少次都会恢复原状的骨头被称作“骸骨鬼”。

    过去的魔灾之中，撒罗神的牧师与圣骑士过去冲在对付这些家伙的最浅显，效果显著，伤亡也显著。牧师与圣骑士都是血肉之躯，他们的神术最针对这些不死生物，他们的荣光也最容易被这些亵渎生物污染，在感染中一命呜呼。

    如今的圣骑士游走在战场上，为战友们提供祝福与圣光；如今的牧师都呆在后方，治疗的神术让数不清的重伤员捡回性命，数不清的轻伤员重回战场。埃瑞安没有消耗战的奢侈，当这些不死生物来到战场上，迎接它们的，也是不死生物。

    死灵法师们在战场附近很久了。

    他们在魔物彻底死亡的瞬间夺走它们的躯壳，这里是主物质位面，死在这里的深渊造物不会立刻被深渊之力带走，中间有一个空隙，死灵法师便抓住了这个空档。恶魔的确属于深渊，但在死亡瞬间，它们属于死亡。死灵法师们谦卑地对死亡本身俯首，他们与死亡共舞，也能借得死亡之力。骨架与血肉被他们攥取，从敌人的尸身之上，他们得到亡灵大军的材料。

    灵魂之火在骷髅眼眶中闪烁，骷髅战士挥舞着长刀，骷髅弓箭手拉开骨弓，甚至有骷髅法师点起幽幽鬼火。有血肉的尸体缓缓站起，它们的速度比生前慢了很多，但没关系，它们变得更加皮糙肉厚，适合担当肉盾。

    来源不止是敌人，许多军人与职业者在生前签署了尸身捐献协议，这些签署了协议的人佩戴着特殊的标牌，标牌能被死灵法师感知。他们怀着敬意将这些尸体唤起，战士们死后，依然能与战友并肩作战。

    大地裂开，来自地下城墓园的亡灵大军来到了战场上，它们能在死灵法师的调度下发挥更大的用处。这支大军前方，脚踏鬼火的亡灵战马人立而起，它背上的骑士高举着幽蓝色的战斧。这位曾是圣骑士亚历山大的无头骑士像活着时一样骁勇善战，现在，它又一次统帅千军。

    死灵法师多洛莉丝念动着咒语，她在这些年里一点点强化了无头骑士，如今已经有了显著的成果。现在的无头骑士自带“统帅者”属性，“军团冲锋”技能成为了它的自带天赋之一。

    军团冲锋（死灵）：当在场的亡灵数量超过基础数量（不分敌我），统帅者能带领我方亡灵兵种冲锋，在场所有己方亡灵兵种移动速度与攻击频率翻倍，每日一次，持续一个单位时间。在场亡灵数量每超过单位数量的一倍，持续时间增加一个单位时间。基础单位数量为“五百”，基础单位时间为“十分钟”。

    基础单位时间是可以增加的。

    尸兽喷吐着死亡的恶臭，死亡气息越浓，生者状态越差，死者能力更强，刚巧，对于死灵法师的仆役们，也是一通大补。地下室的墓园天花板彻底坍塌，墓穴对外敞开。被阳光直射会让墓园能量流失，渐渐荒废成无用的普通墓地，但在开放的时间里，所有己方亡灵兵种都能得到增强。

    亡灵与亡灵，开战了。

    骷髅兵与骸骨鬼互相砍杀，它们争夺着彼此的骸骨与能量。干瘪的僵尸任由尸兽撕咬，致命的蛆虫对于已死之躯毫无办法。面色惨白的亡灵法师们摇晃着骨杖，他们的身体是生死能量的中转站，付出健康为代价，在这片充斥着死亡的战场，他们能坚持得比谁都长。

    大地重重摇晃了一下，一时间不止孱弱的死灵法师，不少战士都摔倒了。

    是什么东西？陨石吗？法术吗？

    许许多多的人下意识往一个方向转头，从战场最东边到最西边，即使隔着千军万马，人们还是看到了那个造成震荡的源头。

    它如此庞大。

    大型小恶魔已经比成年人高半身，但跟这东西比起来，简直像三岁小孩跟成年人相比。一座巨大的肉山坠落到埃瑞安的大地上，光是坠落这件事，便导致了不少死亡。

    巨怪缓慢地站起来，浑然不顾屁股与脚掌下的肉泥。小山一样的恶魔抬起脚来，向下踩去。

    “撤退！撤退！”指挥官们声嘶力竭地对附近的人喊。

    能脱身的战斗者们拼命逃离，许多恶魔也在跑，一只不够聪明、没怎么躲闪的大型小恶魔被随意踢倒在地，一脚踩出了内脏。巨怪的呼吸声宛如雷鸣，它的吐息像火山的烟尘，它巨大的巴掌往旁边一捞，抓住一只逃脱不及的狮鹫，一把捏了下去。狮鹫被拦腰抓断，从它背上坠落的骑士与伙伴同时发出了悲鸣。

    巨怪将狮鹫塞进嘴里，那张巨大的脸上，露出了痴愚而野蛮的快活。

    刷！

    破空声骤然响起，无数蓝色的法术光线投向大快朵颐的巨怪，全部正中这个巨大的靶子。寒冰法师团进行了一轮冰冻术齐射，冰晶从击中的地方开始向周围蔓延。巨怪慢慢低下头，看着一片冰蓝色从自己的胸腹部蔓延开来，宛如遭遇了寒潮的湖泊。

    所有毕业的法师，按照最擅长的法术方向进行了分类，用来应对不同的情况。寒冰法师团的法师不擅长杀伤，但他们擅长拖延与控制。整个法师团被分成两批，交错射击，两批法师的施法时间几乎能无缝对接。法师团的首席法师第二次发动了信号，在他的示意下，第二批冰冻术齐刷刷落到巨怪身上，将它身上的冰层加厚。

    巨怪的脖子难耐地扭动，它的脖子以下全都结了冰。冰层足有一米厚，落在一个人身上，足以将人变成一个大冰坨了。但是巨怪太大了，对于那个庞大的身躯而言，一米厚的冰层，也只是一层冰甲而已。

    法师们念诵不断，首席紧张地看着巨怪。两轮齐射之后，下一轮法术又需要不短的时间。

    巨怪开始怒吼。

    它像被身上的甲壳激怒了，双臂猛地举高，挥舞起来。那厚厚的冰层在它的发力下应声而碎，无数冰屑哗啦啦落下，在附近形成了一场小型暴风雪。

    “重复一次，该区域的所有人撤退！十秒内立刻撤出！”指挥官们急切地在频道中重复。

    巨怪开始大步前行，它的动作看上去很慢，然而步伐如此巨大，移动速度快得可怕。它正向刚才发射冰冻术的法师团高速接近，慌乱开始在人群中蔓延。在大地的震动声中，许多法师频频施法失误，越紧张越难以成功。

    轰隆！

    一个水缸大的火球在巨怪后脑勺炸开，它踉跄了一下，胡乱晃了晃脑袋。这皮糙肉厚且火焰抗性高的恶魔没有被这个火球弄伤半点，但是，戴着头盔的人也不会乐意被砸后脑勺。

    “嘿！看这儿！你这傻瓜！”

    法师劳瑞恩在它身后不远处大喊大叫，挥舞着双手。红宝石粉末化为灰烬，一连串火球砸到巨怪的后脑勺上，又砸到它转过来的半个巴掌上。这位专门研究火焰法术的法师，搓火球搓得又快又好，他响亮地吹了个口哨，继续大喊：“来这里啊！大个子白痴！”

    巨怪多半听不懂劳瑞恩在说什么，但挑衅这事儿基本宇宙共通。

    山一样大的怪物转过身来了，它对着身后敢于招惹它的小爬虫迈开步伐，愤怒的脚步让大地为之颤抖。“很好，就是这样。”敢于挑衅它的法师说。劳瑞恩满意地点了点头，转身发足狂奔。

    怎么看都跑不掉，劳瑞恩距离巨怪太近了。话说回来，若非巨怪距离挑衅者比距离那群寒冰法师更近，它没准会选择先踩死法师团，再去对付单独的法师。火焰法师埋头狂奔，像大部分法师一样，没跑几步就开始气喘吁吁。指挥部的成员瞪大了眼睛，屏住呼吸，看着巨怪离勇敢的法师越来越近，越来越近，直到只剩一步之遥。

    巨怪伸出了手。

    “就是现在！”负责人终于发出了命令，“发射！！”

    银光撕裂了天幕，在一瞬间胜过了日光。

    魔导炮完成了充能，巨怪跑进了那个合适的位置，炮火在此刻正中它的脑袋。作为魔导武器中杀伤力最大的一个，作为魔导科技的最高成就之一，充能缓慢、消耗巨大、移动困难、后遗症巨大的缺点没有根本改善，但技师与工匠完成了一个相当重要的改变：魔导炮的攻击方向，不再仅限于水平。

    也就是说，避免了将正前方扫平成一片死地，抬起的炮口，能指向天空。

    实验足以确定炮火的覆盖范围，塔砂提供精确的计算，指挥部刚才已经提醒覆盖范围内的空军离开那个范围。银色闪电以四十五度角发射，魔导炮轻易穿透了巨怪的头颅，这灾难级的恶魔在炮火声中瞬间死亡。

    恶魔之躯会回归深渊，真是太好了。

    山一样大的无头身躯摇摇晃晃，法师们的冰冻术落到它身上，这一次成功将它冻住了几秒。那死去的尸体坚持了几秒，与其他恶魔一样，分崩离析。

    死灵法师们发出遗憾的叹息，他们暂时还不能控制这么大的尸体，简直像看到美味却没胃口吃光，实在让人遗憾啊。

    “时间到了。”维克多在人们的欢呼声中突然说，“该我们了。”hf();