第一章 奉天殿刺驾案

    永乐十五年，七月初九。

    立秋刚过，烈日似火，京师应天府却是一片肃杀，让人望一眼，都能感受到阵阵凉意。

    十三座城门紧闭，被银盔金甲的将士重重把守，城内更是锦衣卫、五城兵马司，甚至五军都督府的驻京卫队齐出动，随处可见一队队人马巡街戒严，连只苍蝇也飞不出去。

    这座原本繁华无比的大明朝都城突然变得沉寂下来，街道上没有了原来的熙熙攘攘，著名的秦淮河畔更是空空荡荡。

    一切都预示着发生了大事。

    未时，正是太阳最烈的时候，承天门外的大理寺门口，头戴乌纱，一身绯袍的大理寺卿汤宗面色凝重、脚步匆匆走了出来，弯腰就要进入早已等候多时的轿中。

    “汤大人且待！”一个太监快步小跑过来，气喘吁吁，头上还有细密汗水。

    “东宫太监刘保？”看到是他，汤宗上前两步，“刘公公，可是太子殿下有指示？”

    “自然是有，咳......”刘保清了清嗓子，挺了挺身子，看了一眼眼前的这个朝廷三品大员，“汤大人，太子殿下问你，奉天殿的案子三法司已经审了九天了，审的怎么样了？”

    汤宗道，“请刘公公转告太子殿下，奉天殿的案子太过离奇，我大理寺与刑部、督察院还在查。”

    “还在查？”刘保板着脸，“汤大人，你这说法可是与刑部尚书郑大人，督察院左都御史陈大人一样呀，你们就是这样为皇上办事的吗？！来的时候太子可是说了，你们要是实在查不出来，就如实禀告皇上，这个案子太子殿下亲自来查！”

    汤宗闻言一惊，忙拉过刘保到一边，低声道，“刘公公，请您务必转告太子殿下，这件案子他向皇上表表孝心可以，但千万不能上书亲查，参与进去，皇上圣明，出了这样的事，他现在需要太子殿下做的是辅理朝政、统筹大局，万不能只盯着这件事。”

    刘保听了，原本板着的脸笑了起来，微微躬身，“汤大人，刚才小的是领了太子殿下之命前来训斥于你，多有得罪，还望汤大人不要见怪。”

    汤宗笑笑，“刘公公，我知道。”

    “汤大人，太子殿下知你为人，不过你考虑的事情太子侍讲杨士奇杨大人都已经考虑到了，您就把心放在肚子里吧。”

    “那便好。”汤宗放下心来。

    “汤大人，那小的便告辞了。”

    汤宗目送刘保离开，皱眉想了想，弯腰上了轿子，他要去刑部，三法司会审今天还要继续。

    能经三法司会审本就不会是普通案子，如今汉王朱高煦之后，太子朱高炽也派人前来训斥他查案不力，这案子的棘手程度就更不言而喻了。

    京师戒严，百官惶恐，这案子的确棘手，因为是当今皇上朱棣遇刺了。

    一个月前，大明属国暹罗国派遣使臣上百人奉暹罗国王乍仑篷之命，带着一尊天鹅座大梵天四面佛前来进贡。

    这尊四面佛可不一般，天鹅座由一整块不含一丝杂色的白色翡翠精雕细琢而成，而四面佛则是全由纯金打造，而且构造精密，黄金被分片藏于天鹅座内部，只有按下机关，才会从天鹅座中升起，组装成完整的四面佛，端的是鬼斧神工。

    六月十五，百官齐聚奉天殿，这尊价值千金的贡品被抬了上来，当今圣上朱棣看到之后龙颜大悦，激动地下了帝座，按下天鹅座双眼机关，四面佛便从天鹅座背上打开的洞口中缓缓旋转升起，一时间金光弥漫整个奉天殿。

    可就在朱棣与百官惊叹的时候，刚刚露出的四面佛佛头却是毫无征兆的突然炸开，黄金碎片乱飞，奉天殿瞬间乱作一团，好在朱棣在亲军锦衣卫的保护下无碍，但百官挂彩的却是不少。

    皇帝遇刺，这可是大明最严重的事件，文武百官义愤填膺，纷纷上书要求彻查，严惩凶手，这才出现了京师戒严的一幕。

    原本这等涉及皇上的要案自然是锦衣卫负责，可当他们风风火火抓了上千可疑之人，磨刀霍霍，准备严加审问的时候，朱棣突然下诏，要求将案子交给刑部审理。

    如此大案，刑部自然不敢懈怠，可他们足足审了十日，愣是没有拿出一个结果，甚至意见都没有，期间可是被文武百官骂了个狗血喷头，太子朱高炽和汉王朱高熙更是每日派人过问。

    朱棣的耐心也是有限的，派太监痛斥了刑部尚书郑赐，不过依然没有将案子重新交于他最信任的锦衣卫或者最看重的两个儿子，而是安排整个大明朝最高等级的三法司会审，由此，大理寺和督察院也参与了进来，汤宗身为大理寺卿，自然也就接手了此案。

    而到今日，三法司会审也已经进行到第十天了。

    轿子一上一下起伏，就如同汤宗此刻的心情。

    他素来断案如神，朝外盛传“汤青天”的美名，但这件案子的确离奇，三法司审了九天，依旧一点线索都没有，如何向皇上朱棣交差，成了他与刑部尚书郑赐、督察院左都御史陈瑛最忧虑的事情。

    “大人，刑部到了。”

    汤宗正想着，轿子停了下来，他整理了一下官服衣襟，调整情绪，呼出一口浊气，“今日是第十天了，必须给皇上一个说法。”

    刚下轿子，汤宗便看到锦衣卫指挥使纪纲身穿四兽麒麟服，腰胯银鎁瓢方袋，懒洋洋斜躺在树底一张太师椅上。

    他胸口的衣领解开，露出半个结实有力，长满胸毛的胸膛，刀鞘镶玉的绣春刀斜靠在旁边，两个锦衣卫官兵在旁伺候，一个捶腿，一个扇风。

    “呦，汤大人今个来的可不早呀。”看到汤宗走来，纪纲也不起身，眯着眼睛笑道。

    汤宗在他身旁停下，淡淡道，“有些事情耽搁了。”

    纪纲是举朝有名的酷吏，臭名飘扬在大明朝每个边边角角，他实在不愿意与这人多打交道。

    这纪纲原本只是山东的一个地痞流氓，虽一身武艺却是无恶不作，祸害乡里，原本照这样下去，应该是逃不过被官府砍头的命运，不过这家伙胆肥，正好朱棣以靖难之名发动造反，路过山东的时候，他居然扣住了朱棣要求投靠，胆识惊呆了朱棣，最终成为了他的贴身侍卫，朱棣攻入应天府做了皇帝之后，他又被一步步提拔为了锦衣卫指挥使，人生彻底来了个急转弯。

    奉天殿刺驾案发生当日，好在是他奉旨带甲守护皇上朱棣，四面佛佛头炸开之后，他一把绣春刀舞的呼呼作响，武功着实了得，“铛铛铛”将冲向朱棣的所有黄金碎片都挡了回去，这才保了朱棣平安无事。

    而且案子发生后，他率领锦衣卫开始抓暹罗使臣、负责接待使团的鸿胪寺、会同馆以及其他接触过暹罗使团的人，一天时间就抓了近千人，上上下下的官员、侍从、宫女，一个没放过，那叫一个干净。可后来朱棣突然下诏，要他将案子交给刑部审理，惹得他好大的牢sao。

    别人唯恐避之不及的事情，他却削尖了脑袋往里挤，三法司审了九天，他就在刑部大堂外边守了九天。

    “汤大人也是心大，什么事能把今天的事耽搁了？”纪纲笑吟吟问汤宗道。

    汤宗见他话中带刺，看了他一眼，没有说话，径直去往刑部大堂。

    别人畏惧纪纲，但汤宗身正不怕影子斜，根本不怕。

    “不过汤大人，这几天正逢秋老虎，太阳太毒，本指挥使在这外边天天晒太阳也不是个事，你和郑大人、陈大人什么时候给出了结论呀？”纪纲也不生气，在身后又问道。

    汤宗回头，“纪指挥使若是嫌热，大可以去大堂里一同审案。”

    纪纲笑着摆摆手，“那可不行，皇上没有吩咐，我哪里能影响你们三法司办案呀？”说完顿了顿，“不过汤大人，这都第十天了，你们三个人审案，就是四两荞麦秆也该榨出一钱油了吧？”

    “纪指挥使若是不愿意去，那本官就先进去了，郑大人，陈大人还等着呢。”

    汤宗说完不等纪纲回话，径直走进了刑部大堂。

    “切——，这个案子迟早回到咱们锦衣卫！”

    见汤宗不搭理自己，纪纲也不生气，笑吟吟地对两个锦衣卫官兵道。

    “是是是，统领，这些个所谓清流也真是麻烦，审个案子审了十天也没个结果，要是犯人还在咱们锦衣卫，北镇抚司诏狱管让他们把年前吃的枣都吐出来！”一个官兵一脸谄媚地奉承道。