第三百六十章 峭壁边缘
当宪法大道上的樱花，财政部大院里的木兰，都含苞待放的时候，当华盛顿哥伦比亚特区的天空，一天比一天晴朗的时候，62岁的保尔森感觉到，真正艰难的时日，即将来临。 在已经过去的07年冬天，美联储数次降息，虽然一度让相关的数据比较好看，但那样的权宜之计，效果必然不会长久。 进入08年以后，如同完全不懂经济的佩洛西老奶奶所说的那样，美联储那常用的两板斧，终于还是失去了效用。 尽管美国政府都冻结了次级房屋抵押贷款利率，还降低了直接向商业贷款的贴现率，并通过向投资银行开放贴现窗口、拍卖贷款等方式，持续向金融市场投放资金…… 这些都没能阻止形势的进一步恶化。 数据表明，失业在进一步上升，而消费，在持续下降。 2007年第四季度，美国经济下降了0.2%，为2001年第三季度以来最糟糕表现，要知道，那时的美国，可是互联网泡沫破裂时的美国——情况之糟糕，由此可见一斑。 但糟糕的事，远不止如此。 不久前，全美最大的行业协会，拥有72万会员，在全美又54家州协会，120O家地区协会的美国房地产经济人协会，宣布了一组权威的数据。 2007年，美国旧房销售量下跌了13%，为25年来最大降幅；旧房中间价下跌了1.8%，为每套21.78万美元，为1968年有相关记录以来首次出现年度下跌。 这里必须要补充说明一点的事，我们的程式化还任重道远，但美国早就完成了城市化。 因此，在美国住房市场上，旧房销售是主力军，其销售量占到了整个房市销售量的约85%。旧房市场的好坏，几乎也就等同于整个房市的好坏。 他们公布的这些数据，无遮无拦的终于把美国房市大逆转的局面，毫无争议地显现在世人面前。 在这样的数据面前，就连华尔街和国会山上那些一贯擅长睁眼说瞎话的家伙，也不好说美国房地产市场依然向好。 那些活得岁数长一点，或者擅长做对比的人很容易得出这样一个结论：这是在很多很多年之后，美国第一次出现房价下跌。 美国上次房价下跌，可能一直要回溯到‘大萧条’时期。 也就是，这是近80年来，美国房价第一次普遍下跌。 就像后来国内对房地产行业进行调控时，总是顾忌多多，因为房地产行业事发展，还会是衰退，都将会对上下游行业多个领域造成直接影响。 在美国，类似的联动，也是一样的。 现在几乎是个商学院的学生，就可以得出这样一个正确的结论：美国经济的报告，就是一个衰退的报告。 衰退就好像病毒一样，正从美国一个行业传染到另一个行业——因为美国房地产业、金融业已病毒缠身，制造业因此看起来也朝不保夕…… 而随着经济状况的恶化，就业市场自然也在劫难逃。 而同样是一个商学院的学生就知道，就业，对经济的稳定发展，有多么重要。 如果只用一个数字来描述经济发展的状况，就业，会始终是数字第一位的那个，如果它是零，那么，无论后面的数字表现有多好，那都没有意义。 而现在，这个数字正越来越小…… 保尔森此时已经不止一次的推算过，如果出现最坏的局面时，失业率会高达多少。 但他没有一次完整的推算完，总是在推算到失业率超过25%的时候，他就停了下来——他有些不敢再推算下去。 从另一种程度上来说，再推算下去，也没有意义，因为失业率只要达到25%，那就是另一次大萧条。 而和80年前的那次不同的是，因为现在经济总量远超80年前，因此这次大萧条的威力，也将远超那一次，因而，后果将更严重，持续时间也将越长。 保尔森现在每天的感受，就像是看着美国经济背上长着一个大脓包，一直酸痒难耐，但就是不知道什么时候破。 而他知道，那一定会破。 问题是，脓包自己还感觉良好——华尔街的所有机构，此时对外的表态空前一致：我们很好，我们好得很！ 我们是由于次贷造成了一些损失，但整体而言，那些损失不值一提。 没有一家承认自己有问题。 除了他们不愿意玷污自己的名声，还因为，这些华尔街的负责人们，都明白一个残酷的道理：在这样的时候，谁承认自己又问题，那么，那个问题就会变成大问题。 进一步演化一下，也可以这样说，当华尔街的一家金融机构承认可能要死的时候，那它一定会死，而且只会死得更快。 因为，同行们不但不会再借钱给它续命，还会抢着瓜分它的资产。 也就是，现在的局面是这样，保尔森知道美国经济身上长了个或许今天，或许明天，或许后天会破的脓包。 而脓包却说，你多虑了，我们只是一个可爱的小疙瘩，过一阵子就会消失。 问题还在于，很多人根本就不相信，美国经济身上长了个大脓包，比如国会山上的那些家伙。 这些天，保尔森不停的和国会里的一些领导会面，为随时可能到来的最坏局面做准备，但国会山上的不少人，对此相当不以为然，因为，危机并没有影响到他们的选民。 另一方面，美国民众，也许意识到了这个大脓包，但他们只有一个想法：让它破，早点破。 大家巴不得早点看到华尔街的那些家伙倒霉。 甚至此时还有不少民众持这样一个观点，华尔街不缺钱，华尔街怎么可能会缺钱呢？ 他们之所以说缺钱，是因为他们把钱都藏了起来而已。 所以，破吧，早点破吧！ 但他们并没有想到一个问题，如果任由华尔街的那些机构垮台，华尔街那些令人不喜的家伙，自然相当于受到了惩罚，但那样一来，所有在华尔街有投资，或者买了华尔街债券的人，都将蒙受损失。 如果任由华尔街崩溃，那么，整个美国的所有人，都将面临世界末日一般的状况。 ………… 在这样的时刻，大部分美国民众，除了相信这个世界上最强大的国家的相关负责人，到时一定会从帽子里变出一只兔子来，化解被各路专家渲染的危机，他们还把目光，投向了美国经济界的知名人物。 股神巴菲特保持沉默，但他致股东的信中的一些片段，被人披露出来。 他在邮件中感慨的说，房价下跌，导致大量愚不可及的错误被曝光了，“只有在退潮的时候，你才能看到哪些人不穿裤子就下水了，对于美国一些最大的金融机构，我此时只能用惨不忍睹来形容。” 民众寻求安慰不成，反被兜头泼了一盆冷水。 再看比尔盖茨，这位美国首富，此时重点想对大家表达的是，“我们的基金会，在减少非洲疟疾方面，取得了非常显著的成效，我们下一步的目标……” 很多人此时非常期待，他也常常疟疾的滋味——这个时候，你能先关心关心我们自己国家的民众的疾苦吗？ 硅谷也有人在这个过程中很高调。 比尔盖茨的另一个老对头，甲骨文的拉里埃里森跳出来，“为什么我们的股价会跌？这完全没道理！” “我们的基本面非常好，我们的各项数据也非常好，我们的股价应该是上涨而不是下跌……” 就算是你甲骨文的股价会上涨，那又如何呢？你难道还以为，普通民众，此时还有闲钱来买你的股票吗？ 原来这样的时候，这些家伙，都靠不上。 在这样的时候，还是有媒体代表美国民众，找上了冯一平。 那是在洛杉矶沿海一个花香四溢的餐厅里，那是他旗下的高档餐饮品牌满庭芳，在美国的第二家店。 面对记者的询问，冯一平面色凝重，“我知道，我说出这话后，肯定会被广泛批评，但我还是想说，从现在开始，就准备好对华尔街的金融机构，进行救助吧！” 顿时，舆论一片哗然。