第一章 吊丧（上）
金秋八月，是丰收的季节。去年刚刚稳定下来的关中大地，今年就喜获丰收。淳厚朴实、知恩图报的关中百姓用辛勤劳作的成果，为方才收服陇右的大汤王朝献上了一份庆祝厚礼。 然而八月，也是肃杀的季节。离关中千里之外的黎阳城中，就是一派肃杀之气。府衙正堂上，一具厚重的梓宫（君主的棺材）摆在正中，四周挂满了白花白帐。三军将士都身着重孝，为故主守灵。梓宫前方的牌位上赫然写着：“大魏先王尉迟公（讳密）神主”，下首还有一具棺木，灵牌上写着“大魏骁骑将军王公成栋之灵位”。 没错，灵堂上供奉的，正是曾经叱咤风云，成为邢末头号反王的魏公尉迟密和部将“勇三郎”王成栋。他们不是归顺了大汤朝廷吗？几个月前尉迟密还和段婉曦互相投契，尽吐生平之志的魏公，怎么这么快就成了一具冰冷的尸体呢？ 这事还得从四个月前说起。 常言道，祸从口出。这话用在尉迟密身上一点都不假。还记得在豳州城外迎接段婉曦凯旋的时候，他曾经目睹段婉曦那倾国倾城的女帅风采，不由得心驰神往，脱口说了句“真英主也”的犯忌话，让卫孝节给当场给了个警告吗？要知道段婉曦虽然贵为公主，但父兄俱在，她只是一个地位相对高些的臣子，这“英主”怎么也轮不到她来做。而身为一个手握兵权，功高盖主的军事统帅，更得小心翼翼，就是没有这回事，也要尽量避免一些嫌疑，否则一旦被皇帝猜忌上，他就离死不远了。尉迟密那“英主”的话，在客观上害了段婉曦，也害了自己，还害得大汤的一统大业险些又半途而废。 天下没有不透风的墙，尉迟密一时的失言，虽然经卫孝节的提醒及时打住，卫孝节也承诺为他保密，可不知怎么的，还是流入了段思廉的耳中。段思廉虽然嘴上不说什么，但心里却不能不对尉迟密和段婉曦产生一些看法。段婉曦是自己的女儿，虽然功高盖主，想来还不至于会因为尉迟密一个“英主”之说而起谋朝篡位的野心。倒是尉迟密，那么骄傲自负的一个人，平时对自己都不怎么毕恭毕敬，却对段婉曦青睐有加，打得火热。若非真的有利用段婉曦的野心，就是有意挑拨离间。尉迟密说这句话的时候，是真的有口无心，还是别有用心，不得而知。但可以明确的是，段思廉和尉迟密的隔阂就此产生了。当苏冰心请命同尉迟密前往山东招抚魏公旧部的时候，段思廉却因为不放心尉迟密而搁置了尉迟密同行的请求，只是让苏冰心带着尉迟密的书信前往山东。 苏冰心不辱使命，很快同秦伯钧、徐骥徐天骐取得了联系。两人当即响应尉迟密的号召，奉上所辖二百余郡县城池的土地、户口籍册，并附上书信，请苏冰心带回长安，说明这些土地人口是奉尉迟密之命归顺，而非他们拿来向朝廷请功的。段思廉虽赞赏秦、徐二人高风亮节，却也对尉迟密强大的影响力而越发忌惮。他一方面派族弟齐王段德章率军接管山东，另一方面继续晾着尉迟密，不给他更多建功立业的机会。本就不怎么待见尉迟密的中书令马伦、淮阳郡王段元奇等人察觉到段思廉开始冷落尉迟密，便有意无意地鼓动大臣们给尉迟密脸色看，把他当成一个普通降臣，傲慢、挑剔，不时冷嘲热讽，甚至指使下级官员向尉迟密索贿。 心高气傲的尉迟密何曾受过这种窝囊气！他实在无法忍受这种寄人篱下，遭人白眼的生活了。此时，奉诏安抚山东的段德章因傲慢众人，处理不当，引发瓦岗旧部的强烈不满，山东的接管进展艰难。尉迟密遂于七月底再次向段思廉请命，前往山东帮助齐王。段思廉正需要靠尉迟密帮忙解决问题，便同意了他的请求，让他带着一起来投的左武卫将军王成栋等一万兵马一同出关。 如果段思廉就此放了尉迟密前去，或许能给他一个建功立业，重新赢得尊重的机会。但尉迟密前脚一走，马伦、段元奇后脚就来劝谏他。马伦还举出曹cao误纵刘备逃离许都之事，警示段思廉不可纵虎归山，以免为祸。段思廉思考再三，也觉得不妥，先派人传旨尉迟密，令他留下一半人马在关内。尉迟密感受到段思廉的猜忌，更加坚定了离开汤廷，聚众自立的决心。当段思廉发现他叛意已昭，派使者召他回朝的时候，已经不愿回头的尉迟密竟然杀了段思廉派来召回他的使者，挥兵袭取了出关的要隘桃林县（治今河南省灵宝市北老城），正式叛汤东走。 尉迟密为防汤军追击，企图声东击西，诈取洛阳，却暗中率人掉头南下，准备经新设的熊州、谷州，绕道豫南抵达山东。不巧的是，右武卫大将军田雄正率兵驻守在这一带，防备王唯岳西进。尉迟密的算盘不幸被他料中，于是伏兵于尉迟密的必经之路熊耳山。当尉迟密进入熊耳山中，田雄伏兵尽起，斩尉迟密及王成栋于当场。 段思廉毕竟是个爱才之君，他和尉迟密虽然有隔阂、猜忌和冷落，但并未起杀心，还为挽救尉迟密走出错误的一步尽了最后的努力。可惜尉迟密一失足成千古恨，再回首是百年身。得到他的死讯后，段思廉长叹一声，为之惋惜不已。尉迟密出走反叛，他身为大汤天子，想给个身后哀荣都不成。太子段宇璜和平阳长公主段云娟知道父皇为难，便提醒他远在黎阳的秦伯钧和徐天骐等旧部。段思廉一点就通，命人将二人的尸身送交黎阳，交由秦伯钧、徐天骐去厚葬。随后又派苏冰心携带他的亲笔书信，前往黎阳吊丧，安抚部众。