第十五章 水手之往事

    云齐忙站起来手忙脚乱地收拾自己的衣服，何婶也放下碗，走过来帮着他掸干净身上的饭粒，一边掸一边笑，让云齐很是诧异，不明白何婶笑的原因，但隐约感觉好象自己说错什么话了。

    小红瞪着一双好看的大眼睛看着母亲和哥哥，似乎听明白了一点，又有些怀疑，待他们两人重新坐下后，小红转过头来，对母亲萌萌地问道：“娘，大哥哥是不是说不愿意我嫁给他？”

    “呃……”何婶刚扒了一口饭，差点被噎住，好奇地问道：“小红，你好象还挺想嫁给云齐哥哥啊？”

    小红咧开没有门牙的嘴巴对云齐一笑，然后对mama认真的说：“娘，我当然要嫁给云齐哥哥，他对我好，还带我去抓兔子，挖田鼠洞，哥哥还说以后到春天的时候，要编一顶最漂亮的花环给我戴，说我是这世界上最漂亮的小姑娘，以后我当然要嫁给云齐哥哥了。”

    云齐将头埋进碗里，呼噜呼噜地向嘴巴里扒饭，不知该如何应答，他想扔下碗狼狈而逃，又觉得实在没有礼貌，想辩解，却也不知道该如何解释，只好将脑袋埋到碗里去，然后用眼睛的余光慌张的看着小红和何婶，又觉得这碗实在不够大，不能将他的脑袋完整地装进去，让她们母女两人可以从侧面看到自己，云齐感觉自己的脸越来越红，血液似乎充满了自己的脑袋，甚至他感觉自己的脖子也赤红一片，胸膛里那颗心脏胡乱地跳成一面大鼓，呯呯直响，遥远可闻。

    何婶看看一脸懵懂的女儿，又看了一下狼狈不堪的云齐，不由呵呵笑了，她对云齐道：“云齐啊，你想错了，婶子不是想让你们结婚，你们还小呢，现在还不到时候，婶子是想，你一个人孤苦无依生活在这里，也需要有人照顾，我家小红也特别喜欢你，如果你愿意，以后这里就是你的家，你就把小红当成亲meimei看待，将我当成你的干娘，如何？”

    云齐猛然抬头，“啊”了一声，嘴巴张得老大，忘记了咀嚼，过了一会儿，忽然又意识到了什么，脸色又全是血色，将头猛然向下一低，似乎想埋到桌子下面去，却没想到算错了距离，额头直接撞上了桌沿，痛得直抽凉气。

    小红赶紧丢下碗筷走过来，抱住云齐的脑袋，用小手摸了摸，又对着额头吹了一口气，小大人一样训斥道：“都这么大的人了，还这么不小心，唉，撞痛了吧！”

    云齐哭笑不得地看着小红，觉得这辈子从来没有这么狼狈过，即使当年乌爷爷将他一个人扔在森林里，他独自面对一只野猪时，也没有这样狼狈与惊慌，这女人真的是比老虎还可怕啊，不管是大女人还是小女孩，都一样可怕。

    晚饭吃得一波三折，待放下碗筷时，云齐只觉得自己全身都是汗，后背凉嗖嗖的，他想直接逃回镖局，但自己心里又有许多的疑问，这些疑问关系到自己一直孜孜以求的那些线索，如今，线索就在眼前，他一刻也不想耽误，只想早早知道真相，从而搬开压在自己心里的那一座大山，让自己可以抬起头来，不再那么沉重，呼吸到外界新鲜的空气。

    好不容易熬到何婶收拾完碗筷，云齐才一把拽过何婶，在何婶奇怪的眼光中，问起小红父亲的死因。

    “小红他爹啊，以前是一个水手，他在十一二岁的时候，水性就在我们这里出了名，一个猛子扎到水里，总会有所收获，有时是一条鱼，有时是一个大大的蚌壳，有时是水底别人遗落的物品。”何婶眼神泛着光，似乎那个已故去许久的丈夫就站在眼前，深情地望着她，小红听到母亲讲父亲的故事，也端来了一个小板凳，安静地坐在一旁，用手撑着下巴，出神地听。

    “有一次，我们这里来了一个京城的大官，他是坐船来的，船靠岸时，前来迎接他的县令老爷说我们这里的水手多，水性非常好，这个大官不相信，就随手从口袋里掏出了一块金子，大概有小指节这么大，他举起来对大家说，我把这金子扔到水里面，你们谁能捞起来，这金子就是谁的，然后就远远扔进了湖中。”

    “附近的水手像下饺子一样，扑通扑通跳下湖去捞，小红他爹也跳下去了，因为下去的人太多，那湖水像烧开了一样，到处冒着泡，原本比较清澈的湖水很快就变得混浊不堪，甚至还有几个水手因为争抢有利位置在水里打了起来，场面很是混乱，京城的大官看得哈哈大笑，说原本还觉得有人可能会将这金子捞起来，现在看来这纯粹是县令的夸大之辞，虽然自己损失了一块金子，但看到了这么一出好戏，也算是不虚此行了。”

    “谁知话音刚落，就见水里有人大喊一声‘我找到金子了’，只见水里有一个十一二岁的孩子一边踩着水，一边手里高举着那节金子，岸上顿时响起了一片掌声，这个孩子就是小红他爸，因为这件事，大家就送了他一个外号，叫‘小泥鳅何彬’，后来他就是用的这块金子砌了这个房子，又娶了我。”何婶的脸上充满了幸福。

    “那他怎么又跟许泰混到一起的呢？那可是一个疯子。”云齐假装不知道许泰原来的身份，他想从另一个角度听到不同的东西，这样，就可以互相验证，这是乌爷爷教他的，所有人说的话，不管是多么真实的事情，总会有意无意地加入自己理解的东西，将原本并不完整的事件通过假想补充完整，于是这里面就有许多并非真实的东西，因此，要想知道真实的面目，只有从多方了解，找到共同点，然后将不同点提取出来进行分析，才能尽可能地靠近真实。

    “这许泰啊，原来可不是疯子，许泰当年很聪明的，他们家是我们这里最有名的商家，他家的船队在港口摆都摆不下，每天进出港的货物不计其数，所以我们县的青壮，很多都是他手下的雇工。”

    “小红爸因为水性好，13岁时，也到许泰门下，做了一个水手，凭着自己吃苦耐劳，水性又好，人又讲义气，很快就成了一条船上水手长，那时候说到‘小泥鳅何彬’在这街道四邻都是要挑大拇指的，他原以为自己将会越来越好，最终甚至有可能会混上一条船的船长，结果事情总是不如人意，在七八年前，朝廷进一步加强了禁海令，海上的贸易不允许做了，但大家总是要生活的呀，我们这里又种不了地，所以许泰就解散了一部分水手，保留了一些骨干力量，带着大家偷偷地搞运输。”

    “开始大家都很害怕，怕官府来查抄，因为这毕竟干的是朝廷所禁止的事情啊，但干了挺长时间，朝廷也没有真的来为难大家，后来胆子就大了起来，船队也慢慢恢复了原来的水平。”何婶道。

    “朝廷不是说禁海吗？他们真的不知道有人在偷偷运东西？”云齐诧异地道。

    “傻小子，朝廷又不是瞎子，聋子，怎么会不知道，只是他们装瞎装聋罢了，因为做生意的人多了，这税就好收了，县老爷的政绩就有了，还有如果一下子大家都不出海了，这么多闲人怎么办？官府又没有办法解决他们的吃饭问题，万一酿起民变了，不是更可怕？还有一条啊，这是小红爸偷偷告诉我的，说这县令老爷啊，早就被许泰买通了，说不定许泰的船队里面就有县令老爷的股份，他不止一次受许泰的委托，将很多值钱的东西送到许泰指定的地点，交给一个蒙面的人，那人虽然蒙着脸，但小红爸还是认出来了，这人就是县令老爷的一个心腹。所以虽然朝廷禁了海，但许泰家的产业并没有停下来，只是比原来稍微有些收敛罢了，不再到处大张旗鼓而已。”何婶道。

    “那何叔是怎么死的？”云齐问道。

    “大概五年前，忽然有一天，你何叔回到家中，很是生气，当时小红才两岁多，看到爹爹回来了，高兴地朝他身上扑，结果被他一巴掌推开了，坐在地上哇哇哭。”

    “我看他脸色不好，就把小红抱起来，问他发生什么事了，你何叔说，他们的船队在入海口抓到了一条可疑的运沙船，扣押了几个可疑的人，通过审问，才知道这些坏人前些天窜到我们县里一个村庄，一夜之间杀了好多人，我奇怪地问他：‘是什么人来杀的？为什么要杀人？他们杀人，你生气干什么？与你有什么关系呢？’你何叔叹了一口气，说，‘很多事情你们妇道人家不懂，这里面道道很多，世间不太平了’。”

    “过了几天，他跟我说要出远门一趟，我以为又和以前一样去运货，所以也没有在意，没想到半个月后，他终于回来了，却是一身都是伤，肚子上缠着一圈圈的布，好多伤口都发炎了，人瘦得不成样子，可把我吓坏了。”何婶将眼睛闭上，似乎不想再去回忆那些画面，但又控制不住地回忆。云齐不敢插话，安静地坐在那里，小红也很安静，屋子里没有一丝声响，油灯的光柔和地洒出桔红的光，笼罩着这三个人。

    沉吟半晌，何婶又继续说：“我问他，发生什么事了，为什么会这样，他说，他们在外面行船时碰上了倭寇，他们是被倭寇所伤，后来许泰派人送来了一些钱，说是补偿。”

    “但是你何叔的伤一天天恶化下去，后来每天发烧，说着胡话，我清楚地记得，有一天，他大叫道‘徐明山，你不是人，连女人孩子都杀得干干净净，一个不留，这是畜生所为，这次我们没能给乡亲们报仇，下次我们还要来，不杀了你们誓不罢休。’所以我猜想，他们这次可能并不是被倭寇所伤，而是伤在那个徐明山手里。我还在他胡话里，好几次听到了福建泉州，不知道是不是他受伤的地方。”

    “你何叔原来是一个铁打的汉子，身子像山一样，后来身子渐渐衰弱下去，家里的钱全拿出来给他治病了，最后也没有治好，两个月后，瘦得只剩下一把骨头，那眼眶就像两个黑洞，看得都让人可怜，每天气若游丝，他死的那天，忽然有了精神，将我叫到床前，对我说，自己马上要死了，说自己实在对不起我们，没有让我们过上好日子，他死后让我好好带好小红，如果有难处，可以去找他的弟兄们，话没有说完就咽了气，丢下了我们孤儿寡母，唉！”何婶长叹一口气。

    “福建泉州，徐明山？”云齐疑惑地咀嚼着这两个词，难道他们和倭寇有什么关系？难道他们与我们村的惨案有关联？