第一章 金州敌情

    翌日，岳钟麟、陆廷弼以及铭山四虎巴屠户、万渔郎、盛耕农和乌铁匠，他们每人从各自军中挑选了十名亲信将佐，加上靖卫营的两百墨家子弟，一支不到三百人的讨逆先遣军便组建完成了。

    事实上，兵不在多，而在于精。此次西部平叛，说白了动用大军前去剿杀，只能搞个两败俱伤，更何况吴世雄背后还有兵强马壮的虏人撑腰，是以只能采取以尖兵直插心脏的战略，不过这只是轩辕昭的初步构想，具体如何实施，连他自己现在都说不清楚，目前敌情不明，只能走一步看一步了。

    他们从韩亮胄的荆湖战区直插过去，马不停蹄，日夜兼程，用了将近十天的时间，终于抵达荆湖与川陕交界的地方。金州是深入川陕腹地的东部门户，只有越过金州才能向逆贼吴世雄称王的兴州进发，是以金州是轩辕昭西部平叛的第一道关卡，而与金州交界的正是荆湖战区的均州。

    荆湖大帅韩亮胄的女儿韩元熙与轩辕昭订有婚约，虽然两人并未成亲，不过有叶正途拍着胸脯做担保，韩亮胄一点都不担心轩辕昭会跑了，是以对他像亲姑爷一样疼惜，特意下了一道手谕，命令驻扎在均州一带的鄂州都统司左军五千人马，一切听从平西招讨使轩辕昭的调遣。

    鄂州左军统领兼均州知州韩擒虎是韩元熙的同父异母兄长，比轩辕昭大了两三岁，这家伙长得高高壮壮的，一副力拔山兮气盖世的模样，他一见到轩辕昭就表现出了惊乎常人的热情。

    事实上，不全因为轩辕昭是他未来的妹夫，更多的则是出于对这位叱咤风云的边关大帅无比仰慕之情，是以情不自禁想多跟他亲近亲近，无奈自从出了婚约这档子事，轩辕昭就对老韩家人没什么好感，尤其是对韩擒虎领着州衙文武官员以及州城百姓，出城十数里大张旗鼓的迎接，表示出极大的反感。

    他喝令乌七八糟的众人就地解散之后，一边催马往州城方向前行，一边板着脸问正陪着他并辔而行的韩擒虎道：“韩将军，金州是什么情况？驻军多少人马？何人领军？”

    韩擒虎搞不清楚准妹夫为何刚见面就甩脸子给他看，吭哧了半晌才回答道：“回禀大帅，吴贼谋反之后，金州都统司的编制暂时没有变，还是前后左右五军两万多人马，贼首为吴家将的嫡系将领汪征霖，现为金州知州兼都统。均州与金州比邻而居，俗话说低头不见抬头见，无论是百姓还是军卒此前相交比较频繁，目前吴贼虽然已经公开称王自立，但是朝廷还没有明诏讨逆，是以双方暂时并无交恶，看上去仍和以前一样，只是…”

    轩辕昭突然扭头问道：“只是什么？”

    韩擒虎咽了口吐沫道：“只是对方在去金州的主要交通要道上增设了关卡，有一支数百人的骑兵队伍在边界之地昼夜巡逻，看样子已经有所防范了。不过，大帅，无论您准备什么时候收复金州，末将愿为开路先锋，誓效犬马之劳！”

    轩辕昭听完之后，实在忍不住了，他扑哧一乐道：“韩将军，鄂州前军五千人马，再加上本帅这区区三百不到的讨逆先遣军，你以为能一举拿下金州吗？”

    韩擒虎当即被问的哑口无言，吭哧瘪肚半天之后才道：“大帅，事实上金州守军并非铁板一块，除了汪征霖是吴贼的死党之外，军中还有一股不可忽视的势力，这股势力应该与吴贼有所不同。”

    轩辕昭立马饶有兴趣的问道：“什么势力啊？”

    韩擒虎催马靠近一点，伸长脖子道：“他们就是川陕本地的良家子！这些人都是老实巴交的百姓子弟，一向对皇朝忠心耿耿，决无二心，别看他们现在跟着吴贼附逆，那是因为有家有口被逼无奈，一旦朝廷下发檄文讨伐吴贼，他们必会群起而响应，只不过他们大部分人在军中只是虾兵蟹将，只有极少数人担任将级军官，是以一时半会儿形不成大的气候而已。”

    韩擒虎这小子别看长成野蛮大汉的样子，没想到肚子里还真有二两墨水，说出话来一套一套的，颇有文人书生的条理，在世家勋将的子弟之中已经算是很难得了。

    轩辕昭忽然哈哈大笑，他扭过身朝后边一招手，紧随其后的岳钟麟立马会意，赶紧催马窜了上来。

    轩辕昭笑着问韩擒虎道：“韩将军，你可认识他吗？”

    韩擒虎仔细一看，此人无论是头上戴的亮银盔帽，身上披的乌锤铠甲，还是胁下的镶金长剑，竟是都统一级的戎帅才具有的装备，不禁一愣道：“恕末将眼拙，敬请大帅引见。”

    这时岳钟麟已经列于轩辕昭的右侧，正与他们并辔而行，轩辕昭嗯的一声，随即介绍道：“他就是朝廷正式任命的平西招讨司参议官兼兵马都总管岳钟麟，岳戎帅正是川陕一带的良家子出身，你们聊聊吧！”

    韩擒虎赶紧在马上拱手致敬道：“末将参见岳戎帅！”