第7章 庆功宴上

    南征失败而回，曹仁、夏侯惇、于禁、李典四人一同来向曹cao负荆请罪。

    曹cao先是愤怒带杀意，接着冷酷而深思，最后释然大笑。

    “胜败乃兵家常事。孤赦你们无罪。”

    曹仁等四人当即猛磕响头，感激涕零：“谢丞相厚恩。我等虽万死不足以报答。”

    曹cao说道：“大丈夫不要轻言‘死’字。就算真的要死，也只能死在建功立业的道路上。尔等日后在战场上英勇杀敌，便是给孤最好的回报。你们都起来吧。仲德呢？为何不见他来？”

    曹仁起身回禀：“程昱先生布下的计策全被敌方军师所破，气怒攻心，一病难起，正卧床在家。”

    曹cao不由地叹息一声：“仲德啊……”

    接着向旁边招了一下手：“子桓。”

    随即，一个英俊的贵公子——曹丕缓步走近曹cao，抱拳回应：“父亲。子桓在。”

    曹cao说道：“你带上礼品，代孤去看望仲德，告诉他，来日方长，不必自责。”

    “是。”

    曹丕恭敬退回原位。

    曹cao一扬手，温和唤了一声：“文若。”

    荀彧上前两步，抱拳说道：“臣在。”

    荀彧是曹cao麾下的四大军师之一，儒雅沉稳，君子风度。

    曹cao说道：“粮草军备筹备得如何了？”

    荀彧回应：“丞相，还需一段时间，才能筹备完毕。”

    曹cao说道：“加快速度，尽早完成。”

    荀彧说道：“是。但臣有一言。”

    曹cao说道：“直说无妨。”

    荀彧抱拳说道：“如今我军新败，士气受损，丞相是否考虑先休整一段时间，延后南征之事？”

    曹cao挥了一下手，说道：“不可。时不我待，如不趁早南征，只怕夜长梦多。若是延后出征，等于是让刘备有时间继续招兵买马，进而增强实力。根据探子回报的最新情况来看，刘表近来体弱多病，不出所料的话，荆州易主就在旦夕之间。若是让刘备得了荆州，孤将寝食难安。现在荆州内部为夺权力而明争暗斗，正是人心不稳之时，如此天赐良机，孤南征荆州以强攻弱，必定马到功成。”

    曹仁、夏侯惇等武将听了以后，完全赞同：“丞相英明。”

    荀彧也不便再多说：“臣明白了。”

    曹cao站了起来，看向曹仁等人，说道：“大丈夫报仇，必争朝夕。孤带你们去雪恨。”

    曹仁等人相视一笑，纷纷下跪叩拜：“谢丞相！”

    刘表得知刘备于博望坡击退曹军，喜出望外，设宴邀刘备庆祝。

    刘备带诸葛亮赴宴，赵云率领兵士随行。关羽、张飞、孙乾等人留守新野。

    荆州大殿上，歌舞升平，美酒佳肴，其乐融融。

    刘表坐于堂上，举起杯子，由于体弱多病而面色发青，说话有气无力：“贤弟，此次大败曹军，可喜可贺。愚兄相信，只要有贤弟在，荆州足可万无一失。来，愚兄以茶代酒，敬你一杯。”

    刘备举杯回应：“兄长客气了。若无兄长统筹荆州全局，备也难大展手脚。备敬兄长。”