与尸共眠（十三）

    时光荏苒，一年过去了。这一年，曾心莲充实而忙碌。

    工作方面，从职位上看，她仍旧是综合部小喽喽一枚，但权力……比如，办公经费、差旅费报销，必须她签字同意，各种财务报表，倪爱莲总是要和她讨论。倪爱莲自是懂一些财务知识的，但并不精通，有了曾心莲这个自己人，倪爱莲对财务这一块放心了许多。公司员工们私下说：“公司财政大权，董事长占三分，财务总监占三分，总经理占两分，韩经理（业务部经理，负责‘公关’）和曾心莲各占一分。”

    再比如，周一到周五，总有那么几天，要去倪爱莲家做晚餐，基本上，只要倪爱莲没有应酬（倪爱莲从不带心莲外出应酬——怕她受委屈），曾心莲都会去。周末也要抽一天去倪爱莲家，姐妹俩上午做家务、拉家常，下午做spa、打羽毛球、逛街，晚上，回倪爱莲家享受女士们的美好时光——张牧之下厨，为他们做饭。当然了，张牧之这种一不敢杀生、不敢切rou，二煮面能糊锅，炒饭能放半升油的奇葩……那是吃的吗？那是厨房的控诉！吃了几次后，曾心莲觉得自己有义务把厨房从这个“魔鬼”手里拯救出来，于是乎，他们俩一起做饭。客观地说，张牧之的工作仅限于递工具、洗工具，“工作”之余，他总是用崇拜的眼神仰视她，令她十分受用。两人在厨房时，仅有的对话基本上就是“锅铲，给；盐，喏；把锅洗洗，好；把我刚切好的蒜头拿来，嗯。”可随着时间的流逝，他们看彼此的眼神在变；手指的触碰也多了，也不像以前，会红脸，会缩手，每次触碰，他们会欣喜，会心跳加速，会在内心深处反复回味，但两人都假装不在意。张牧之时常会想，一起下厨，这才是夫妻相处之道呀。他偶尔也会拿她们两个比较，他觉得她们俩越来越像了，像姐妹、像母女，亦或者，是他对她们俩的感情……他不敢再顺着往下想。而曾心莲呢，她觉得张牧之是她见过的最优秀的男人，没有之一。她是meimei，是小姨子，可哪个小姨子不对姐夫生过仰慕，有过憧憬呢？情愫，悄无声息地生根，发芽。

    还比如，总经理的行程安排。原本，行程是要报备董事长的（倪爱莲是不是悍妻不好说，但确实很强势）。现在董事长“大度”地放权：行程报备给曾心莲就好了，再后来，总经理的行程基本上就是曾心莲在安排了。

    个人成长方面，通过了CPA，现在正全力准备司法考试（那时还不叫法律职业资格考试呢）。顺带说一句，这是倪爱莲的要求，她还要心莲学管理，学人力资源……学一个合格的职业经理人应该学习一切的知识。她还开始要曾心莲列席公司的重大会议，名义上是做会议笔记，实际上——言传身教，真把她当继承人培养啦。其实，倪爱莲是认真考虑过认她当干女儿（养女是不可能了，法律上有明文规定），她对自己说：“若心莲再小一些（法律许可领养），或自己再大一些（现在这个年纪，她觉得自己还有生育的可能性）就好了。”她踌躇了好多天，思前想后，终是觉着“老干妈和干女儿”这种关系，不受法律保护，对心莲的成长并没有太大的帮助。但，不认吧，她又觉得自己亏欠了心莲。于是乎，她一咬牙，给心莲买了套房，全款。怕心莲不接受，还忽悠心莲说是因为限购，所以（两证上）是她的名字。心莲提议“立个字据”，被她以“大家心里明白就行了，不要留下证据”这种蹩脚的理由驳回了。

    张牧之心知肚明，却并没有反对。他知道，他们的婚姻家庭生活是有缺陷的，怎么说来着，嗯，有一处空白。连带着，他们的心中也有一处空白，像一个洞，彼此间的爱由此散溢，几乎消耗殆尽。曾心莲帮他们渲染了空白、填补了空洞，帮他们重新找回了生命中那不可或缺地美好。因为她的陪伴、因为她在他们的帮助下成长，他们体验到了养育子女的感觉——他们从未体验过的，他们以为自己永远也无法体验到的乐趣。

    倘若没有发生那一件大事，也许他们三人会继续以这么一个状态过下去。“叹人生，不如意事，十常八九”，那一年，倪爱莲41岁，她被查出患有宫颈癌，二期。

    宫颈癌，最常见的妇科恶性肿瘤之一（此外还有乳腺癌。要多关爱女性，她们为家庭，为种族的繁衍付出了太多太多），宫颈癌分0-4期，共5期，也就是说，倪爱莲，不是早期了。