第四十五回：蒋毅鑫欲离七侠镇，赛貂蝉失策怡红楼（下）

    蒋毅鑫打定主意要离开七侠镇，在此之前便有许多事情要准备。头一件便是安排好燕小六的前程，这是他答应过老邢的，马虎不得。

    第二天，蒋毅鑫便带着燕小六巡街，一边巡，一边说道，“小六，你在书院旁听了许久，字认得了，也要多看书。你要听评书，《三国》跟《水浒》要多听多看，有时间的话，也看看《史记》。你的刀法尚可，师兄从今天起便教你点xue。你不要因为师父不再，就偷懒。”

    燕小六见师兄与平日不同，又要教他武功，高兴道，“放心吧，我一定不偷懒。师兄，除了点xue，你那轻功能不能教我。”说完期待地看着蒋毅鑫。

    蒋毅鑫迟疑一会，才开口道，“那轻功是老白教我的，我得问过他。他说好，我便教你。你先学点xue吧。”

    “好嘞，我去求老白，他一定会答应的。”燕小六乐得哈哈大笑，小眼睛眯成一条线。

    蒋毅鑫又道，“光练武不行，还得和人比试。以后你每天早起一个时辰，师兄和你对练，刀法拳脚，一起招呼。平时多流汗，关键时刻才不会出问题。”

    燕小六当然无不答应，只是心里犯嘀咕，师兄今天到底是咋了。他心里藏不住话，便问道，“师兄，我怎么感觉你最近怪怪的，是不是因为师父？”

    蒋毅鑫一拍他的肩膀，摆手道，“师兄没啥事，你别乱想。那天师父的话你也听见了，他老人家让我照顾你，只要你用功，师兄一定给你找个前程。可惜七侠镇太过太平，没有啥大案，咱们又不认识啥大官，只能走一步算一步了。”

    燕小六见蒋毅鑫叹气，连忙劝慰道，“没啥事，小六当个捕快就挺好的。七舅姥爷还说我们那祖坟冒青烟呢。”

    “胡说！”蒋毅鑫敲了一下他的脑袋，笑骂道，“你娘不是说等你当上捕头，才给你说门亲事吗？你当个一个月二钱银子的捕快，难道要一辈子打光棍。”

    燕小六何尝不想往上升，只是有蒋毅鑫在他前头，他只能乖乖当一个无品捕快。蒋毅鑫看出他的心事，连忙道，“只要你长进，到时候自然有办法。对了，咱们得招个捕快。”

    蒋毅鑫捏了捏鼻子，老邢一走，七侠镇只剩下他和小六两个捕快，他再一走，就只剩燕小六一人，到时候怕他去叼扰白展堂。

    燕小六也想着要招新捕快，这样一来他手底下也算有人可管。不过他却有心担忧，“可是最近县里的财政紧张，这个月的餐补都发不出来了，娄知县会同意再招捕快吗？”

    蒋毅鑫一想也对，何况这年头捕快难招，一个月二钱银子还不包吃住，当一个客栈跑堂的都比这有钱途。再说也不能啥人都招，要是招来一个小人或者软蛋，反倒是害人小六和七侠镇的百姓，只好笑道，“那这事先放着，咱们先留意一下。”

    其实，蒋毅鑫心里一直有一个很好的人选，只是那人至今没有音讯，也只好耐心等待。

    两人巡了大半天的街，又说了那么多话，都觉得口干舌燥，腹内空空，便走去同福客栈。刚进了巷子，便听到一阵噼里啪啦的鞭炮声。两人走过去一看，原来是同福客栈对面的怡红楼开张了。

    赛貂蝉在围观百姓的欢呼声中，拉下了盖住匾额的红布，露出那金光闪闪的三个大字，“怡红楼”。小翠则催促客栈的伙计继续放鞭炮，嚷道，“今天要讨一个开门红。”

    燕小六见气氛喜庆，不由得想起在北岗迎亲的日子，便伸手去拔放在腰间的唢呐。蒋毅鑫一把抢过，燕小六奇怪道，“师兄，你不是同意我吹唢呐吗？”

    蒋毅鑫举着那唢呐正色道，“以前是以前，你现在不能这样干了。小六你是捕快，将来要当捕头，进六扇门。师兄也希望你跟百姓打成一片，但是做官有做官的规矩，该有威严的时候也要有威严。以后不许你当众吹唢呐、唱快板，还有你跟小米，该避嫌的时候也要避嫌。”

    燕小六被师兄训了一顿，红着脸反问道，“那你怎么还跟小米结拜？”

    “我不一样！”蒋毅鑫到底有些李逵，口气也软了下来，劝道，“小六，师父当初说我的时候，我也跟你现在一样不听。现在我明白了，他是真心为我好。师兄也是为了你好，我不是让你跟小米断绝来往，只是叮嘱你，你是一名捕快，要有捕快该有的样子。不然别人凭啥提拔你？好了，这些事慢慢你就会明白了。”

    燕小六听了蒋毅鑫这番话，若有所思。蒋毅鑫寻思还有些日子，燕小六看着不聪明，其实心里机灵着，早晚自己也会想明白。他便分开众人，走上前去。

    赛貂蝉正喜气洋洋地招呼客人进去，怡红楼第一天开业，她实在高兴得很。突然，她一眼看到了蒋毅鑫，如同嘴里吃了一只苍蝇，咬着嘴巴哼了一声。

    蒋毅鑫也不跟她计较，抱拳恭喜道，“赛掌柜生意兴隆啊。”赛貂蝉到底是生意人，心里不高兴，脸上却笑着回礼，两人互相客套了几句。蒋毅鑫便拔腿往店内走，旁边的小翠忍不住了，伸手挡住他的去路，笑道，“蒋大捕头你可不能进，《大明律》规定，在职官兵一律不能进入风月场所。”

    蒋毅鑫住了脚了，燕小六从后面赶上来，见对方不让进门，喊道，“凭啥？我们每天巡街，保你们平安，连门都不让进啊？”

    赛貂蝉怕小翠出言不逊，连忙摇着纨扇笑道，“这不是朝廷的规定吗？我们也没有办法。您二位还是请回吧。”

    蒋毅鑫早料到会被拦下，见对方洋洋得意，便笑道，“其实我们也不想进去，只是娄知县正在评选本季度最佳商户，看来怡红楼是没有机会了。”

    “啥？”小翠一听这话，连忙看向赛貂蝉。在怡红楼装修的一个月内，赛貂蝉早就做好了一系列的计划，其中之一便是获得官府的表彰，以便吸引客人。此时，蒋毅鑫拿着个说事，倒让她痛感棘手。

    蒋毅鑫不再开口，转身便走。没走两步，赛貂蝉便在后面喊住他，上前劝道，“今天是怡红楼第一天开业，来者都是客，蒋捕头请吧。”

    蒋毅鑫见她强忍着怒气，强撑笑容，不禁开怀大笑，挥手道，“小六，咱们走。”说完还故意吹着口哨，把赛貂蝉和小翠气得直跺脚。

    两人进了怡红楼，见那格局果然和同福客栈大不相同，装饰华丽，中间还有一个小戏台，上面正有人唱《西厢记》呢。一楼的早就坐满了客人，两人便上了二楼，捡了个靠窗的位置坐下。

    早有跑堂的过来招呼，蒋毅鑫挑了几样招牌菜，跑堂的应了声，不久便送菜上来。蒋毅鑫便和燕小六痛快得吃了一场，扬州大师傅的手艺果然跟李大嘴这个黄鹤楼跑堂的功夫不同，两人吃得直打饱嗝。

    蒋毅鑫心里暗暗寻思，李大嘴的厨艺倒也过得去，只是人都爱图个新鲜，他吃了李大嘴两年多的菜，早就腻味了。七侠镇的百姓恐怕也是如此，再加上赛貂蝉肯下血本，搞一些优惠。如果不是她太多自大，同福客栈还真会被逼得关门了事。

    赛貂蝉在柜上看着账本，跑堂的过来告诉她，蒋毅鑫那桌已经结账，便赶紧上楼来赶人。蒋毅鑫正和燕小六在那闲聊，见她过来，知道准没好事，干脆自己起身迎了上去。

    赛貂蝉客气道，“蒋捕头好走啊。”蒋毅鑫心里有些佩服这个女人，听说她在七侠镇已无家人，一个女儿家家如此有事业心，又如此好手段，当真让人佩服。可惜既生瑜何生亮，蒋毅鑫怎么会留着她跟同福客栈作对？只能事后进行弥补。

    蒋毅鑫也不答话，叹了一口气，和燕小六下楼走了。赛貂蝉纳闷道，“这人到底是咋啦？我怎么感觉他看我的眼神不对？”

    而同福客栈这边，佟湘玉正和众人开会，客栈内空空荡荡，客人都被怡红楼抢了去。佟湘玉看向白展堂，问道，“展堂，你看清楚了，小蒋真的进了怡红楼？”白展堂急忙道，“湘玉，你都问了十几遍了，我看得真真的，还有小六他也进去了。估计这会正吃着饭呢。”

    佟湘玉捶胸顿足道，“连小蒋也不来我们这了。我错了，我真的错了，我当初就不应该嫁过来，如果我不嫁过来……”

    “好啦。”郭芙蓉挥手打断道，“这哪跟哪啊，他估计是有事。”

    吕秀才反驳道，“这种事情有一就有二，子曾经曰过……”

    李大嘴打断道，“别曰了，咱们还是赶紧想想办法。”

    佟湘玉猛醒道，“大嘴说得对，咱们得想想办法。客人来咱们店里，最看重啥呢？”众人一听这话，立马看向李大嘴。

    李大嘴被掌柜的夸奖，正在嘚瑟，突然被四双眼睛盯着，顿时打了个冷颤，着急道，“你们看我干啥啊？”说完起身要走。

    佟湘玉连忙喊住他，拉着他坐下，笑道，“大嘴，你不是黄鹤楼出来的吗？赶明儿起，抓紧时间研究新菜，怡红楼有七七四十九样招牌菜，咱们就搞出八八六十四样。”

    “菜贵精，不贵多。你干脆把我剁了。”

    “白切rou，倒算是一道。剩下的六十三样，你快点回厨房想去。”

    李大嘴见佟湘玉如此坚决，只好进了厨房。众人都在切削，佟湘玉拿着纨扇一个一个安排过去，“展堂你明天立刻上官道拉客去，小郭你去对面探查敌情，至于秀才……”

    吕秀才指着自己的鼻子笑道，“掌柜的，我要干嘛？”

    佟湘玉想了一会，迟疑道，“你就好好活着吧。”郭芙蓉和白展堂听了大笑，吕秀才生气地回到柜上算账。正在这时，蒋毅鑫领着燕小六进来了。

    郭芙蓉见是他进来了，笑道，“我就说嘛，小蒋没那么不讲义气。”蒋毅鑫已经从白展堂嘴里知道那晚他趁醉抓了郭芙蓉的手，这时见了她，不免不好意思。佟湘玉拉着他坐下，问道，“小蒋，你在怡红楼吃过，你觉得咋样？”