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    “过河！过河！凌晨渡颖水，摆脱悍民军。我们到汝南去……”

    许昌城南三十里，颖河东岸的林子里，很凑巧地征东军和张遇想到了一处；他们要渡过颖水，要到汝南去，只是比悍民军提前片刻。

    林子里一片喧闹。暂时脱离了危险的征东军残兵兴高采烈，庆祝重逢。篝火噼啪炸响，吞吐火舌，烧烤的全羊吱吱吱溢出油脂，膻香在枝叶间萦绕。

    头面人物呼喝议论，豪气满怀，誓言大干一场，到汝南抢夺山寨坞堡，做山大王，在地方称雄。确实，双方会合后，有三百余人，几十头牛羊。队伍很像样子。

    “各位将军，伍慈有一言……”伍慈畏缩着凑过来，谄媚地笑着。妙计没能凑效，运筹帷幄之智遭到质疑，他变得很低调，如这般招呼大伙，吸引注意，实在很少见。怯怯地瞅了司扬一眼，伍慈一咬牙道：“鸟无翼不飞，蛇无头不行。各位将军若欲进取，必先推出一位首领，明旗号、整建制。否则，不过是群乌合。”

    “哎哟！”一声惨呼，伍慈被司扬踹了一脚，不过，司扬接着说的话却让伍慈乐开了。“你小子也不全算废物，心里还有点牛黄狗宝。”

    伍慈心中一松，赌赢了。无论谁当首领，都不会少了自己的拥戴之功。

    “不错！哎哟……”韩彭高兴地一拍大腿，不防拍在伤口上，顿时痛的直冒汗。哼了两声后，他呲着牙道：“推举头领、整建制、亮旗号，这是必须的。我们被悍民军撵得昏了头，倒把这茬给忘了。”

    “好啊！依我看，蝎子哥哥领头最好，大伙以为如何？”孙霸急不可耐地推举姜岑。

    万牛子、安离大声叫好，丁析、侗图直接高呼“蝎尾将军！蝎尾将军……”

    姜岑摆摆手，笑道：“我太小了，当不来。孙叔德高望重，他老人家领头最好。”

    无论是毒蝎还是姜岑，他们的经历都很单纯，一个为活下去厮杀，一个为生活而学习；此时，都没做好带领同伴的准备，也没那份觉悟。

    姜岑话一出口，纷闹的人们马上沉默下来，没人开口表态。

    孙俭人好，大伙很尊重他，但他只是一个好人。这样的人当头领，大家既不安，也不甘。没人赞成姜岑的提议，也没人开口反对；孙俭和毒蝎的关系众所周知，反对——得罪的不仅是孙俭，还有姜岑。

    场面有些尴尬。毒蝎心思单纯，不明白这些，姜岑一个刚出校门的学生仔，更不知其中诀窍。没人反对，他以为是默认，高兴地说道：“孙叔厚道，跟着这样的首领安心；何况孙叔阅历丰富，见多识广；自能带我们闯出一条路来；不比我们，只知道拼杀……”

    他不知道，这番话让很多人暗自诟病。这个世道，厚道不重要，重要的是能拼能杀，首领强横，手下才会活得久，才会有盼头。

    “呵呵。蝎子。你别再说了……”孙俭笑呵呵地摇摇手。

    孙俭四十五六，当过流民、山匪、刘汉国兵、前赵国兵，如今是后赵国兵，刀口舔血二十多年，依旧厚道慈和，没有一点老兵痞的模样。“我老了，跟着你和文直（孙霸字）享享福就好。不想cao心，也上不得沙场了……”

    他一表态，四周尽是出长气的声音。孙俭莞尔一笑：“你们想推举谁就是谁，不关我事，不管是谁，别丢下老头子不管就行。”

    韩彭道：“孙叔既如此说，毒蝎你就别推了。说句实的，除了你，任他是谁，我都不服。呵呵……其实我也想当这个头，只不过，疯虎肯定不答应。”

    安离接口道：“是这理。我也想当这，想重新拉起征东军的大旗，带着兄弟们到南方。呵呵，朝廷再不待见，对于咱们这些反正的，总要给个安置。可惜……”

    “少做美梦！”司扬打横泼他一盆凉水。“如今不知有命活没命活，尽想好事？我说蝎子，火烧眉毛了，你犹豫什么？再没人带头，一旦悍民军动手，我们哪有还手之力？难道任人宰割不成！”

    姜岑瞿然一惊。自己怎么忘了悍民军这道碴。史书上记得清楚，梁犊枭首，“讨其余党，尽灭之”。自己可不就是余党么？这尽灭之……难道自己这伙人终究没能逃脱？

    他突然感受到巨大的压力，关乎自己和同伴的生死。

    这不是和平时期。自己来到乱世，来到沙场，穿越在战败者身上，前景很不妙，生命没有任何保障。为了活下去，必须努力拼一次了。

    这段时间，姜岑凭感觉、依赖毒蝎的本能行事。直到这时，意识到生存危机，他终于认真起来，开始以姜岑的身份面对未来。

    “好吧。既然大家信得过，我就来带这个头。”姜岑沉声说着，体内似乎有什么沸腾了，guntangguntang的。向众位同伴一一看去；他看到一双双欣喜地眼睛，有信赖、有鼓励、有欣慰、有振奋……

    我不能让他们失望。我一定要活下去，带着他们活下去。

    “通知兄弟们，辛苦一夜，伐木扎排，明日凌晨，渡过颖水，摆脱悍民军。”姜岑下了第一道命令。

    众人轰然答应之即，伍慈进言道：“蝎尾将军。首领推举出来了，可旗号和建制还没定呢，无论是伐木扎排，还是抢渡颖水，都需人组织指挥，没有建制只怕一团糟……”

    姜岑双颊微赫，自己经事还是少了。“行云说得不错。我们应该先建制。嗯，行云，对于旗号，你有什么建议吗？”

    得到称赞，伍慈一张猴脸整个绽放开了。头也抬了起来。稍一沉吟，他肃然一礼道：“慈以为，征东军这个旗号很好，汝南与大晋临近，心向大晋者在所多有。打着大晋征东军的旗号，一者易于得到地方支持；二者随时可以南投大晋，或者从大晋寻得一些支持。”

    “依你。就依你所言……”姜岑哈哈大笑。心中亮堂了许多。

    ……。

    天色微明，二十只简易木筏滑进水中；征东军开始渡河。虽然雨季未到，但颖水中段水深仍有一两人高。征东军绝大多数人不会水，士卒们小心cao控木筏，慢慢渡到西岸。

    上岸集结之时，一轮红日恰好升起，暖暖的辉光到颖水两岸，洒到征东军将士身上，暖融融的，河水的凉意化为乌有，人的身子骨舒服得似乎酥了。

    快乐的时光总是那么短暂，一个征东军士卒眯眼享受了片刻惬意，不经意地向远处忘了一眼，随即双眼忽张，指着颖水上游惊呼道：“看！哪是什么！”

    他手指的地方，河道上现出大量黑点；黑点迅速变大，没多久现出一条条渡船的轮廓。渡船之上，密密麻麻站满士卒。粗略一估，至少有三十来只船，每艘船至少有三十来兵丁。

    在征东军惊愕之时，几十条渡船顺水直下，随即在四、五里外停泊。一队队士卒踏上西岸，从旗号上看，这些士卒有悍民军，有许昌豫州兵，还有颖川郡兵。

    “他们怎么也过河了……”纷嚷声一片，阳光赐予的那点温暖，难以温暖冰凉的心。

    “蝎尾将军！快走。跑快点也许还能摆脱。”伍慈焦虑地催促。

    “稍等便可！”姜岑眼睛一凝，指向对岸转问孙俭：“孙叔，你看那是怎么回事？”

    颖水东岸。

    七八里宽的河岸边，草丛中、树林里、原野上，惊慌失措的人群陆续冒出来，茫然无绪地向颖水河滩聚集。在他们身后，一队队游骑，一支支步兵，拿着锋利的刀枪，驱赶猪狗一般将他们往颖水中驱赶。几个行动迟钝的，被毫不留情的长矛穿刺，鲜血喷涌，染红了岸边青草，凄厉的嚎叫，打破了清晨的宁静。吓得其他人，毫不犹豫地扑入滔滔颖水。